В отличие от соседей, например, соседней Бурятии, Иркутская область выглядит намного скромнее в наградном творчестве. В Прибайкалье не штампуют ни заслуженных артистов, ни заслуженных экономистов и бухгалтеров. Высшей формой поощрения за ударный и многолетний труд, высокое профессиональное мастерство или за выдающиеся заслуги здесь являются награждение знаком отличия «За заслуги перед Иркутской областью», награждение Почетной грамотой губернатора, а в качестве почетного звания учреждено всего одно – «Почетный гражданин Иркутской области».
Добиться официального признания, пусть и на региональном уровне, достаточно сложно. В роли сита, через которое проходят кандидатуры, выступает общественный совет по наградам из наиболее именитых и принципиальных граждан. В совет по должности входят первый заместитель главы администрации области и председатель Законодательного собрания. Руководит деятельностью этой общественной структуры сам глава региона. Случалось, совет заворачивал некоторые ходатайства или «давал» не то, на что рассчитывал выдвинутый.
В рейтинге областных наград на первом месте, безусловно, стоит звание почетного гражданина. Не случайно одним из первых этой чести удостоился известный писатель Валентин Распутин. В этом списке, который, по последним данным, насчитывает более семидесяти фамилий, значатся и два экс-губернатора – Юрий Ножиков и Борис Говорин, другие весьма известные в Прибайкалье люди. Достаточно сказать, что не все ныне здравствующие Герои стали почетными гражданами. Пожалуй, чуть менее престижен знак отличия «За заслуги перед Иркутской областью». Как и знак почетного гражданина, он изготовлен из серебра и имеет форму круга с изображением герба Иркутской области.
Есть у областных наград кроме моральной и финансовая составляющая. Обладатели почетных грамот губернатора при вручении получают конверт с несколькими тысячами рублей, а отмеченные знаком отличия «За заслуги перед Иркутской областью» и того больше – 14 тыс. руб. В два с лишним раза «тяжелее» единовременная премия у почетного гражданина – 30 тыс. руб. В прошлом году региональные власти пошли еще дальше, установив ежемесячную денежную выплату к пенсиям за счет средств областного бюджета. Так, обладатели знака отличия с этого года ежемесячно получают 10 тыс. руб., а почетные граждане Иркутской области – на четыре тысячи больше.
Иркутск