По официальным данным на конец 2001 года, в России проживает около 5 млн. незаконных мигрантов, в реальности же эта цифра может достигать 15 млн., то есть, при зафиксированной численности народонаселения страны почти в 150 млн., это каждый одиннадцатый. Такие данные огласили на вчерашней пресс-конференции сотрудники Международной организации по миграции (МОМ). В мае прошлого года МОМ учредила программу по изучению миграционных процессов в России, и на сегодняшний день завершено исследование в 11 регионах, включая Москву, Санкт-Петербург, Ставрополье, Омскую область, Хабаровск и Владивосток.
Большинство незаконных иммигрантов составляют граждане стран СНГ и ближнего зарубежья. Приезжих из дальнего зарубежья (как правило, это страны Юго-Восточной Азии) значительно меньше - около 2 млн. Исследования показывают, что большинство незаконных мигрантов прибывают в Россию вполне легально. Как правило, это транзитные мигранты, трудовые (приехавшие в Россию по приглашению частных фирм) и торговые (так называемые челноки). Многие из них уже при оформлении въездных документов лелеют мысль задержаться в России или использовать ее как плацдарм для дальнейшей миграции в страны Западной Европы и Северной Америки. Другие же просто не возвращаются на родину после истечения срока визы. В эту категорию можно включить порядка 5 тыс. вьетнамцев и корейцев, приехавших по контракту еще в СССР, около 10 тыс. иностранных студентов (в основном из африканских стран) и более 7 тыс. трудовых мигрантов, приехавших уже в современную Россию. Особое место занимают лица, ищущие убежища, - преимущественно это граждане Афганистана. По официальной статистике, их около 30 тысяч. Однако, по оценкам афганской общины, эта цифра в почти в 4 раза больше, и при этом только 600 человек получили официальный статус.
Среди незаконных мигрантов Россия очень популярна благодаря ее географическому положению (на пути из Азии в Европу) и прозрачности некоторых участков границы - в основном с Казахстаном. Именно здесь в Россию проникают нелегальные мигранты, у которых иногда вовсе отсутствуют какие-либо документы.
Чем опасна нелегальная миграция? В первую очередь - ростом криминализации общества. Каналами незаконной миграции активно пользуются наркодельцы, которые привлекают к контрабанде тех же мигрантов, неспособных заплатить за услуги перевозчиков. Среди нелегалов много преступников, скрывающихся от правосудия в своих странах. Для примера: в Москве число преступлений среди мигрантов вдвое выше по сравнению с постоянными жителями. Во-вторых, это образование иноэтнических общин, члены которых не могут или не хотят интегрироваться в российское общество, навязывая ему свои ценности и мировоззрение. Наконец, это прямая и явная угроза здоровью населения России: минуя карантинные службы, в страну приезжают носители самых экзотических инфекций. И если в Москве, например, случится вспышка лихорадки Эбола, удивляться будет поздно.