От Пэйлин и Байдена ждут сюрпризов

Сегодня в США пройдут теледебаты губернатора Аляски Сары Пэйлин и сенатора от Делавэра Джо Байдена. Это будет единственная дуэль в прямом эфире кандидатов в вице-президенты. В распоряжении ведущего – полтора часа на вопросы республиканке Пэйлин и демократу Байдену. В штабах кандидатов опасаются, что за это время может произойти непредвиденное.

Дебаты кандидатов в вице-президенты в США обычно не вызывают такого же ажиотажа, как ответы на вопросы в прямом эфире их главных партнеров-кандидатов в президенты. Первый вице-президент – в истории Соединенных Штатов Джон Адамс называл свою должность самой незначительной, которую можно было только придумать. Конечно, с XVIII века многое изменилось, особенно благодаря нынешнему вице-президенту Дику Чейни, масштабность роли которого в политике администрации Джорджа Буша еще только предстоит узнать. Но неизменным остается закон, согласно которому в случае отставки или смерти президента государство должен возглавить вице-президент.

В нынешней президентской гонке эти обстоятельства усугубляются еще рядом факторов. Так, 72-летний кандидат в президенты республиканец Джон Маккейн может в случае избрания стать старейшим американским политиком, впервые вступающим в высшую должность. Известно, что он победил рак, перенес тяготы плена во Вьетнаме и испытывает сейчас огромные нагрузки в ходе избирательной кампании, первый этап которой стартовал еще в прошлом году. Маккейн внес дополнительную интригу, выбрав в качестве своей напарницы в бюллетене неизвестную широкой общественности Сару Пэйлин, губернатора Аляски. Мало того что американские журналисты тщательно покопались в ее прошлом, установив, что ее 17-летняя дочь беременна, а муж активно участвует в ее политической деятельности. Пэйлин в своих первых интервью в качестве кандидата в вице-президенты дала новые поводы для критики.

Так, на прошлой неделе «начальница Аляски» попалась в ловушку ведущей CBS News, спросившей, а почему бы не потратить 700 млрд. долл., предназначенных для выкупа государством неликвидных активов, тянущих вниз банковскую систему и экономику в целом, на помощь среднему классу, который сталкивается с проблемами оплаты медицины, жилья, бензина и продуктов. Пэйлин ответила: «Точно. Антикризисный пакет должен помочь тем, кого заботит реформа здравоохранения, необходимая для поднятия экономики. Ах, да, он должен содействовать и созданию рабочих мест. Таким образом, реформа здравоохранения и снижение налогов, а также обуздание расходов должны идти вместе рука об руку». Комментарии по этой цитате американских экспертов варьируются – от восклицаний, обозначающих удивление и досаду, до простой констатации факта, что Пэйлин – «неквалифицированный кандидат».

Негативные отклики были и на внешнеполитические высказывания губернатора, утверждающей, что разбирается в российском вопросе ввиду близости Аляски к России. Выяснилось: у Пэйлин нет паспорта для выезда за границу, хотя журналисты вспомнили, что этого документа, кажется, в свое время не было и у губернатора Техаса Джорджа Буша-младшего.

Сюрпризы может преподнести и Джо Байден, напарник кандидата-демократа Барака Обамы. Он также недавно высказался по теме финансового кризиса, вспомнив о катастрофическом падении Уолл-стрит в октябре 1929 года: «Когда обвалился фондовый рынок, Франклин Рузвельт выступил по телевидению...» Внимательные наблюдатели тут же подметили: в 1929 году телевидение существовало еще только в экспериментальной стадии, и большинство американцев не знали о том, что оно собой представляет. Кроме того, Франклин Рузвельт стал президентом только в 1933 году.

Байдена называют опытным, но увлекающимся политиком, выступления которого нередко изобилуют оговорками. Например, он уже объявил, что следующей администрацией будет «администрация Байдена» (а не Обамы), успел опровергнуть важное положение официальной платформы своего напарника в сфере экологии, назвал Обаму «чистым» – определение, которое в отношении темнокожего звучит в США не вполне политкорректно.

Сенатору от Делавэра, как отмечает New York Times, надо будет проявить сдержанность. Ведь перед ним будет не только оппонент, но и женщина. В 1984 году кандидат в вице-президенты Джордж Буш-старший в ходе дебатов с Джеральдин Энн Ферраро попал в неловкую ситуацию. Она довольно резко и под аплодисменты женской части аудитории попросила его не учить ее внешней политике, когда Буш попытался объяснить ей, где находится Ирак, а где – Ливан. Еще на первых дебатах в ходе праймериз демократов в этом году Байден пообещал вести себя дисциплинированно со своими оппонентами дома и на международной арене. Но дружный смех аудитории тогда показал, что американцы в это обещание Байдена вряд ли поверили.

Выступление кандидатов в вице-президенты может повлиять на итоги ноябрьских президентских выборов. Пока по опросам Обама немного впереди Маккейна: темнокожего политика поддерживают 50% избирателей, его оппонента – 46%.