Артур Блинов. В кампании по выборам президента США возникли новые неожиданности. О намерении стать независимым кандидатом на высший государственный пост объявил в минувшее воскресенье известный адвокат Ральф Нейдер. Тем временем избирательный штаб фаворита республиканцев сенатора Джона Маккейна вынужден принимать пожарные меры по спасению его репутации.
Решение 74-летнего Нейдера вступить в президентскую гонку – само по себе громкий политический скандал. Дело в том, что известный адвокат использует свою левую, или точнее – либеральную, репутацию во вред своим единомышленникам в либеральном лагере. Нейдер известен как активный общественник, выступающий в защиту прав потребителей. Он дважды баллотировался на пост главы государства – в 2000 и 2004 годах, и каждый раз это наносило ущерб кандидатам от Демократической партии.
В 2000 году в качестве кандидата от Зеленой партии Нейдер получил 2,7% голосов, а в 2004 году как независимый – только 0,3%. Многие демократы не могут простить ему выборы 2000 года, когда он, по их мнению, сыграл роль «спойлера», отобрав у Альберта Гора очень нужные голоса, особенно во Флориде. В 2004 году Нейдеру пришлось отбиваться от более десятка судебных исков, инициаторы которых пытались помешать его регистрации в качестве кандидата.
В выступлении по телеканалу Эн-би-си Нейдер раскритиковал обе ведущие партии США, назвав при этом Вашингтон «территорией, оккупированной корпорациями». И тем самым показал, что выступает под левыми знаменами. Соответственно ущерб от его акции понесет тот кандидат, что левее.
Тем временем избирательная кампания ведущего претендента на президентский пост среди республиканцев сенатора Джона Маккейна оказалась вынужденной разбираться со своим скандалом. Толчок ему дала публикация в конце минувшей недели в газете New York Times статьи о тесной связи сенатора с одной из вашингтонских лоббисток. Как сообщила газета, некая Вики Айзман, представляющая интересы компаний в области связи, неоднократно добивалась содействия со стороны сенатора в проталкивании заявок на коммерческие сделки через государственный регулирующий орган – Федеральный комитет по связи. Это касается в первую очередь заявок Paxson Communications, фирмы-клиента.
Как часто бывает в таких случаях, дело осложнилось в результате неловкого поведения главного фигуранта скандала. Маккейн пытался полностью отрицать свой контакт с лоббисткой и какие-либо действия в пользу частной фирмы. Однако журналисты, которые занимались расследованием этой истории уже не один месяц, смогли предъявить невыгодные для сенатора данные из его показаний следственным органам, заинтересовавшимся действиями фирмы.
Вторым осложняющим аспектом скандала оказался личный момент. Журналисты New York Times утверждают, что сорокалетняя Вики часто появлялась в обществе сенатора, которому ныне 71 год, вплоть до того, что летала с ним на самолете, заказанном фирмой. Они утверждают также, что сотрудники избирательной кампании «очень обеспокоены» возможной «романтической связью» между сенатором и лоббистской. Известно также, что Маккейн нанял адвоката, оказывавшего юридическую помощь Биллу Клинтону во время «Моникагейта».
Американские газеты наперебой публикуют фотографии Вики Айзман, такой же яркой блондинки, как нынешняя жена Маккейна Синди. В определенной степени разгоревшийся скандал может послужить объяснением тому, что экс-губернатор Арканзаса Майк Хакаби, заметно отставший в президентской гонке от Маккейна, пока не спешит снять свою кандидатуру. Он, видимо, рассчитывает, что в ходе избирательной борьбы всякое может случиться.
