Андрей Терехов. Премьер-министр Великобритании Тони Блэр всерьез подумывал об отставке. Остаться на посту его будто бы уговорили четыре министра из его кабинета, сообщает Би-би-си. Министр здравоохранения Джон Рид, глава Министерства культуры, СМИ, информации и спорта Тесса Джоуэлл, министр образования Чарльз Кларк, а также министр торговли и промышленности Патриция Хьюитт заверили премьера, что правительство по-прежнему поддерживает его.
Однако решающее слово сказала, похоже, жена Блэра – Черри. Она будто бы не захотела, чтобы муж пошел на поводу у Гордона Брауна, своего потенциального преемника. По данным Би-би-си, в кабинете уже давно ходят слухи о том, что еще в ноябре прошлого года нынешний премьер и министр финансов Браун договорились, что Блэр добровольно сложит с себя полномочия через определенное время. Оговоренный период должен вот-вот закончиться, свидетельствуют источники в правительстве. Впрочем, сам Блэр наличие такого соглашения признать отказывается.
Об отставке Блэр впервые задумался всерьез в прошлом месяце, когда его Лейбористская партия провалилась на местных выборах. По оценкам аналитиков, июнь стал одним из самых трудных периодов для Блэра. В этот момент критика его подхода к иракской проблеме достигла своего пика. Рейтинг премьера упал до рекордно низкого уровня, и он как будто стал считать себя «обузой» для однопартийцев. Блэр уже не раз обещал, что, как только лейбористы начнут терять из-за него голоса, он покинет Даунинг-стрит. Впереди же у партии парламентские выборы, намеченные на 2005 год.
Начавшаяся неделя, возможно, вновь заставит Блэра задуматься о продолжении своей политической карьеры. В среду должен быть обнародован доклад лорда Батлера, посвященный Ираку. Расследование деятельности британских разведслужб накануне операции по свержению Саддама Хусейна, а также того, каким образом правительство воспользовалось предоставленной спецслужбами информацией, распорядился провести сам премьер.
Скандал разразился еще до публикации доклада Батлера. Едва Блэр подготовил почву, заявив на прошлой неделе, что ОМУ в Ираке «возможно, не будет найдено никогда», как оппоненты нанесли новый удар. Британская печать сообщила, что офис премьера оказывал давление на авторов печально известного досье правительства Великобритании по иракской угрозе, которое появилось в сентябре 2002 года. Даунинг-стрит якобы требовал более убедительных доказательств того, что Саддам представляет реальную угрозу, и тогдашний глава Объединенного комитета по разведке (ОКР) Джон Скарлетт решил усилить досье. Вместо слов, что у Ирака «возможно» есть запасы произведенного недавно запрещенного оружия, он написал, что страна «продолжает» выпускать ОМУ. Позднее разведчики отозвали этот пассаж. И Блэр, похоже, знал об этом, убеждая парламентариев в «актуальности и серьезности» угрозы Саддама. Батлер, как ожидается, выступит с жесткой критикой Скарлетта, но фамилию Блэра упоминать не будет. Тем временем отставные разведчики, включая экс-главу ОКР Полин Невил-Джоунс, призывают премьера взять на себя всю ответственность за «просчеты» спецслужб.
Так или иначе, Блэру придется снова оправдываться. После публикации доклада Батлера он ответит на вопросы парламентариев, которые попытаются восстановить всю хронологию событий. От комментариев по этому поводу не удержался даже духовный глава Англиканской Церкви архиепископ Кентерберийский, который пригрозил Блэру Страшным судом.
Дарья Гармоненко