Артур Блинов. Американцы создадут постоянную базу на Луне не позднее чем через восемь лет. Это произойдет, если они изберут своим президентом Ньюта Гингрича, в прошлом спикера Палаты представителей, третьего по рангу лица в государстве.
Гингрич добивается выдвижения своей кандидатуры на президентский пост от Республиканской партии и уже победил на первичных выборах в штате Южная Каролина, одних из первых трех в начавшейся кампании отбора кандидатов.
В эти дни Гингрич находится в штате Флорида, где в ближайшую среду также пройдут первичные выборы. Флорида – штат апельсинов, греющихся на южном солнце пенсионеров и космических запусков.
В среду Гингрич произнес речь перед жителями так называемого Космического берега, где с мыса Канаверал запускают космические аппараты. В аудитории было немало людей, оставшихся без работы из-за прекращения программы космических шаттлов. Адресуясь в первую очередь именно к ним, экс-спикер сообщил, что сможет раньше китайцев устроить колонизацию Луны. К концу второго срока своего пребывания у власти, то есть к 2021 году, на Луне будет создана постоянная база.
По словам Гингрича, он сможет решить эту задачу, не прибегая к увеличению бюджета НАСА. Более того, он активизирует американскую космическую отрасль, опираясь главным образом – на 90% – на средства частного бизнеса. И тогда ежедневно будут проходить по 4–5 космических запусков.
«Вы можете сказать, что я пытаюсь говорить грандиозно», – заявил Гингрич. Но так же грандиозно, по его словам, говорили Авраам Линкольн и Джон Кеннеди.
Уже на следующий день свое мнение по поводу этого плана имели возможность высказать конкуренты Гингрича. Они участвовали в теледебатах, проходивших в Джексонвилле. Митт Ромни, экс-губернатор Массачусетса, сказал, что не считает лунный проект «хорошей идеей». Такого же мнения были конгрессмен Рон Пол и экс-сенатор Рик Санторум. Они ссылались на экономические трудности, а главное – упорно не хотели поверить, что Гингрич их обгонит на пути в Белый дом.
Американские СМИ отмечают, что республиканец Гингрич заимствовал идею коммерциализации космических полетов у нынешней администрации, но в то же время попытался придать ей присущий всем его планам размах. Ему остается лишь добиться своего выдвижения кандидатом от Республиканской партии и выиграть на ноябрьских выборах.
Тем временем нынешняя администрация приступила к реализации плана сокращения федеральных расходов. Министр обороны США Леон Панетта представил в четверг свои предложения по бюджету Пентагона на 2013 год. (Он несколько отличается от принятого несколько ранее законопроекта о военных программах.) Он запросил на расходы в будущем финансовом году, начинающемся уже 1 октября нынешнего года, 613 млрд. долл., в том числе 525 млрд. долл. в виде базового бюджета и 88 млрд. на войну в Афганистане.
Это первое сокращение военного бюджета страны с 1998 года. По словам министра, в течение ближайших пяти лет планируется сэкономить 487 млрд. долл. При этом численность сухопутных войск (армии) будет сокращена с 570 до 490 тыс. человек, а Корпуса морской пехоты – с 202 до 180 тыс. человек. Будут приторможены некоторые программы создания военной техники и вооружений, прежде всего кораблей ВМС. В то же время США сохранят все имеющиеся 11 авианосцев.
