В Калмыкии начала активную деятельность общественная организация «Новая Калмыкия – Гражданский курс». Зарегистрированная в декабре 2004 года, она задумана инициаторами ее создания как региональная политическая партия. По словам лидера организации Владимира Бамбаева, «Новая Калмыкия» намерена предложить республике концепцию «третьего пути», отвергающую как практику «дикого капитализма» Кирсана Илюмжинова, так и национал-радикализм официальной политической оппозиции.
Политическая ниша, избранная «Новой Калмыкией», по мнению Владимира Бамбаева, имеет в республике неплохие перспективы. Сегодня в Калмыкии ни у власти, ни у оппозиции нет серьезной социальной опоры, вследствие чего и возник калмыцкий феномен – «платная митинговая демократия». Сотни жителей республики, нанятые за деньги или мобилизованные иными способами сторонниками Кирсана Илюмжинова или, напротив, его горячими противниками, периодически принимают участие в пропрезидентских или антипрезидентских политических шоу в Элисте и за пределами Калмыкии. Большинство же населения степной республики равнодушны как к обещаниям власти, так и к лозунгам радикальной оппозиции. В результате, по мнению идеологов «Новой Калмыкии», республика погрузилась в глубокий политический «кризис доверия».
Выход «Новая Калмыкия» видит в создании концепции «третьего пути», в «формировании полноценной региональной партии, опирающейся на эту концепцию и на поддержку больших социальных групп в калмыцком обществе, до сих пор исключенных из политической жизни республики». По сути, «Новая Калмыкия» предполагает стать Народным фронтом Калмыкии, объединив группы элиты и электората, разделяющие идею необходимости перемен, но не согласных с радикально-националистическим проектом нынешней калмыцкой оппозиции.
По словам Владимира Бамбаева, «Новая Калмыкия» намерена активно развивать идею русско-калмыцкого сотрудничества – как основы успеха проекта «третьего пути». Сегодня русское население Калмыкии, составляющее около 40% населения республики, практически исключено из активной политической деятельности. Оппозиция в последние годы активно спекулирует на калмыцком национализме, тем самым отталкивая русское население. «Новая Калмыкия», по словам Бамбаева, должна «предложить пространство для выражения политической активности и калмыков, и русских, объединившихся для общей цели – построения в Калмыкии современного социально ориентированного общества и системы власти, работающей в интересах народа».
«Новая Калмыкия» намерена находиться в «конструктивной оппозиции» к действующему президенту Кирсану Илюмжинову, действуя по принципу «Отвергая – предлагай!». В отличие от национал-радикальных оппозиционеров, предпочитающих методы «площадной демократии», «Новая Калмыкия» намерена сосредоточиться на разработке собственной концепции социально-экономического возрождения республики, проектах реформирования власти в Калмыкии и подготовке населения и элит республики к «неизбежному уходу Кирсана Илюмжинова с поста руководителя республики и к связанному с этим демонтажу нынешнего политического режима в Калмыкии».
По информации лиц из ближайшего окружения Владимира Бамбаева, о целях и задачах «Новой Калмыкии» хорошо осведомлены в администрации президента РФ. Более того, есть основания предполагать, что идея создания «партии третьей силы» родилась именно на Старой площади в Москве. В пользу этого говорят и участившиеся поездки лидера «Новой Калмыкии» Владимира Бамбаева в российскую столицу. Источники «НГ» в калмыцкой оппозиции утверждают, что 53-летний Бамбаев, бывший секретарь ЦК Компартии Калмыкии, входит в так называемый «список десяти» – якобы существующий в администрации президента России «реестр» предполагаемых преемников Кирсана Илюмжинова на посту главы республики.
Сегодня «Новая Калмыкия» принимает активное участие в выборах глав муниципальных образований – она выдвинула или поддержала своих кандидатов во всех шести сельских районах республики, где проходят выборы, а также поддержала единого оппозиционного кандидата на пост мэра Элисты. Наблюдатели скромно оценивают перспективы нового общественного объединения – оно слишком молодо, существует около месяца, не имеет инфраструктуры и четкой идеологии, не сумело пока размежеваться с радикальными оппозиционными структурами, о ее существовании еще не знает большинство населения Калмыкии. Судя по всему, избирательные кампании лидеры «Новой Калмыкии» намерены использовать прежде всего для рекламы новой региональной партии, для формирования групп активных сторонников в районах республики и для создания социальной базы своей организации в Элисте, где проживает много русского населения.
Элиста