Из наград, выдаваемых в Челябинской области можно составить своеобразный рейтинг. В нем первое место достанется званию «Почетный гражданин Челябинской области», которым своих лучших земляков Южный Урал отмечает уже пятый год.
Почётными гражданами области с 2003 года стали 10 человек. Среди них шестикратная олимпийская чемпионка Лидия Скобликова и президент ООО «Управляющая компания ММК» Виктор Рашников. Получить это звание может не только очень известный человек, прославляющий область на всю страну. В 2007 году награды удостоен рабочий, старший вальцовщик стана горячей прокатки Челябинского металлургического комбината Александр Дедов. Помимо удостоверения и знака отличия, каждый почётный гражданин области получает ежемесячную пожизненную доплату в 5 тыс. руб.
Следом в рейтинге следует знак отличия «За заслуги перед Челябинской областью», учрежденный в 2004 году. Изначально знак планировался как награда, приуроченная к 70-летию области, но вручается до сих пор. К сегодняшнему дню уже более 100 человек стали обладателями почетного знака и денежной премии в размере 25 тыс. руб. Среди них олимпийская чемпионка Светлана Ишмуратова, экс-главный тренер хоккейной команды «Трактор» Геннадий Цыгуров, актёр Юрий Цапник.
Третье место в рейтинге смело можно отдать званию «Почетный гражданин города Челябинска». Это, пожалуй, самая старая награда в области, присуждаемая с 1967 года. За это время почетными гражданами города Челябинска стали 27 человек. Церемония награждения проходит ежегодно накануне дня рождения города, который отмечается 13 сентября. В 2007 году звание почетного гражданина города Челябинска присвоено председателю совета директоров Челябинского трубопрокатного завода Александру Федорову и бывшему мэру столицы Южного Урала Вячеславу Тарасову. Фотографии почетных граждан Челябинска размещаются на специальном стенде в здании городской администрации, а их фамилии заносятся в Книгу почетных граждан города Челябинска. Материально звание никак не подкреплено.
В конце февраля 2008 года в торжественной обстановке в резиденции губернатора Челябинской Петра Сумина области 48 многодетных матерей получили из рук главы региона знаки отличия «Материнская слава». Такой награды по решению губернатора руководство области удостаивает многодетных мам с 2007 года. Женщины, удостоенные знака, приравниваются в правах и льготах к «Ветеранам труда» Челябинской области. Поощрение и общественное признание получают матери пятерых и более детей. Женщины, родившие и воспитавшие пять и шесть детей, получают знак отличия «Материнская слава» III степени и вознаграждение в размере 50 тыс. руб. Матерям 7, 8 и 9 детей вручают знак отличия II степени и единовременную выплату в размере 75 тыс. руб., и матерям 10 и более детей – знак отличия I степени и 100 тыс. руб. Первые 40 многодетных мам из всех городов и районов области получили награду в декабре прошлого года. Знак отличия «Материнская слава», кстати, это единственная из всех наград, выполненная из драгоценных металлов. Остальные изготовлены из латуни.
Челябинск