В ПРЕДДВЕРИИ наступления августа, в начале которого федеральные силы в Чечне опасаются проведения боевиками широкомасштабных акций, обстановка в республике накаляется в результате не только ставших уже привычными преступлений и нападений на российских военнослужащих, но и тревожных заявлений самого командования, сопровождающихся ужесточением пропускного режима и ростом паники среди мирного населения. В то же время имеющий репутацию "спокойного" север Чечни в эти дни был взбудоражен зверским убийством двух русских девушек и одного молодого человека. В станице Шелковская прошли их похороны, которые вылились в митинги протеста. Терское казачество потребовало ввести казачьи дружины в равнинные районы Чечни для наведения порядка и окончательного уничтожения боевиков.
Ситуацию усугубили сами военные, которые не исключили провокаций со стороны бандформирований в начале августа, ударов по "известным объектам" и даже возможных нападений на районы Дагестана, граничащие с Чечней. В связи с этим, по некоторым сведениям, отряды самообороны в дагестанских селах приведены в состояние повышенной боевой готовности. В аппарате помощника президента РФ Сергея Ястржембского опровергли эти сообщения, заявив, что "ничего экстраординарного и особенного" в Дагестане не происходит. Тем не менее в самой Чечне, особенно при въезде в Грозный, ужесточен пропускной режим, места дислокации федеральных сил укрепляются дополнительными инженерными сооружениями. Многие жители Грозного вывозят детей из города, на дорогах скопились очереди из автотранспорта.
Видимо, утешением в этих условиях должны послужить сведения об успехах российских спецслужб в борьбе с лидерами боевиков. Так, в Курчалоевском районе убит "финансист" Аслана Масхадова Умар Пашаев. Здесь же задержан подозреваемый в двух вооруженных нападениях на сотрудников милиции некий Эмирсултанов. Уничтожен также командир так называемого батальона смертников Салтаханов. Источники сепаратистов сообщили о гибели руководителя "штаба бригады особого назначения" Далхана Хожаева. А на одном из КПП задержан Рамзан Ахматов, обвиняемый в организации похищений людей. Если в данном случае, учитывая распространенные ошибки, речь идет об одном из братьев Ахмадовых, имеющих репутацию, сравнимую с репутацией Арби Бараева, то это действительно является ощутимым успехом российских спецслужб.