Анна Скорнякова Сегодня в России у большинства жителей крупных городов есть хотя бы одна пластиковая карточка. Однако говорить об окончательном приобщении россиян к безналичным платежам пока рано. В основном карты используются либо для перевозки крупных сумм между городами и странами, либо для получения зарплаты, и в этом случае все деньги снимаются сразу же после поступления их на счет.
Поэтому неудивительно, что, приезжая за границу, российские граждане сталкиваются с проблемой - в магазинах им часто предлагают оплатить свою покупку кредиткой, а при отсутствии карточки не могут найти сдачу. "Пластик" на Западе вытесняет наличные деньги, и к настоящему времени в мире работает всего несколько международных платежных систем.
Это - примета новейшего времени. Началось же все в Америке, в середине XX века, когда в 1949 году был образован Diners Club. Его основатели придумали систему карточек, которая позволяла бы делать покупки в торговых точках по всей стране. Авторы идеи предполагали получать скидки у фирмы-продавца, а также ежемесячную плату с владельцев карт. Однако клиенты не торопились приобретать карту Diners Club, пока ее не стали принимать все американские магазины. А владельцы магазинов, в свою очередь, не были согласны с размером скидки, которую они должны были предоставлять Diners Club, поскольку спроса на карты не было и окупить скидку за счет оборота было невозможно.
После Второй мировой войны в США начался кредитный бум. В 1958 году на рынок кредитных карт вышла компания дорожных чеков American Express. В это же время к выпуску кредитных карточек приступил Bank of America. Однако все американские банки и их клиенты сталкивались с проблемой отсутствия единой общенациональной сети.
В середине 60-х Bank of America начал выдавать лицензии другим банкам на проведение операций с картами BankAmericard. У системы главного американского банка появился крупный конкурент в лице системы карт MasterCharge, получившей название Interbank Cards Association. В результате к началу 80-х годов практически все американские банки присоединились к одной или двум этим системам.
В 1976 году Americard сменила свое название на знакомое каждому Visa, а в 1980 MasterCharge стала MasterCard. Целью смены названий было завоевание мировых рынков пластиковых карточек. Первоначально и Visa, и MasterCard запрещали банкам выпускать обе карточки сразу, однако вскоре эта проблема была решена, и большинство кредитных организаций стали работать с двумя платежными системами одновременно.
В Европе пластиковые карточки появились чуть позже, чем в Америке, - в начале 50-х годов. Среди американских компаний, работавших на европейском рынке, доминировала Diners Club. Однако за последние четверть века самое прочное положение на европейском рынке заняли американские карточки Visa и MasterCard. MasterCard к тому же объединила свою систему с крупнейшей европейской системой EuroCard.
На сегодняшний день крупнейшими международными системами являются Visa International, MasterCard International, Europay International. Каждая из них выпускает карты, ориентированные на разные категории клиентов. Картами именно этих систем пользуется большинство людей во всем мире.
American Express International и Diners Club International в основном выпускают карты, предназначенные для путешествий и развлечений. Владельцы таких карт получают дополнительные преимущества, специальные предложения и скидки в ресторанах, гостиницах, прокате автомобилей и т.д. При этом снять наличность можно точно так же, как и с помощью карт других систем.
Оптимальным вариантом при выборе карточки, с которой вы собираетесь путешествовать или ехать в деловую поездку, будет открытие нескольких счетов для кредиток разных систем. Обладатель одновременно Visa, MasterCard и, например, American Express может быть уверенным, что в любой точке мира он сможет выполнить с одной из этих карточек любую операцию - оплатить покупки в магазине или счета, получить скидки в развлекательных заведениях или заплатить за товары в интернет-магазинах.
