Лондон содержит лоббистов в Вашингтоне

Сразу два крупных скандала угрожают подмочить репутацию кабинета Дэвида Кэмерона. СМИ сообщили, что Министерство обороны Соединенного Королевства наняло американскую лоббистскую фирму, чтобы обрабатывать заокеанских политиков и добиваться выгодных контрактов для британских производителей. Эта компания продолжает доить казну, несмотря на то что новый премьер охарактеризовал лоббизм как постыдное явление. Одновременно выяснилось, что бюджет ежегодно тратит 1,5 млрд. фунтов на выплату пособий мошенникам, прикидывающимся безработными.

Британские налогоплательщики платят лоббистской фирме в США по 10 тыс. долл. в месяц за то, чтобы она способствовала приобретению английских вооружений для армии США, а также помогала Лондому закупать американкую военную продукцию на выгодных условиях. За последние четыре года компания O'Brien&Associates получила от английского правительства более полумиллиона долларов, сообщила лондонская газета Daily Telegraph.

Эта фирма, представляющая ведущих производителей оружия, обрабатывает от их имени влиятельных политиков в столице США. Министерство обороны прибегло к ее услугам через посредство английского посольства в Вашингтоне.

Как видно из документов, добытых газетой, посольство наняло фирму для «лоббистской деятельности», прежде всего в области «оборонных контрактов». К примеру, ее глава О’Брайен «пробивал» одобрение в США совместного проекта создания американо-английского истребителя-бомбардировщика. Причем O'Brien&Associates делала пожертвования в избирательные фонды как демократов, так и политиков-республиканцев.

Обычно подобной работой занимаются английские посольства, а не частные фирмы. Найджел Шейнуолд, посол Великобритании в США, получает 180 тыс. фунтов в год. Это превышает оклад премьер-министра. В британском посольстве в Америке работает 500 человек – больше, чем в любой другой стране мира.

Теперь неправительственные организации и оппозиционные политики задаются вопросом: почему посольство, располагающее таким штатом, тратит средства на частных посредников? С таким заявлением выступил английский Союз налогоплательщиков. Объединение отметило, что такие расходы неуместны сейчас, когда правительство ввело режим жесточайшей экономии.

Пикантности ситуации добавляет то, что премьер Кэмерон не так давно решительно осудил лоббизм и «уютные взаимоотношения между правительством, бизнесом и деньгами». Но, спрашивается, накажет ли он тех, кто заключил сделку с лоббистом за океаном? Ведь на карту поставлены связи со старшим партнером.

Зато у премьера, судя по всему, хватит решимости по всей строгости закона обрушиться на тех поданных королевства, которые выдают себя за бедных и безработных и обманом получают пособия или налоговые скидки у государства. Кэмерон объявил, что ежегодно мошенничество с пособиями обходится казне в полтора миллиарда фунтов.

Поэтому для того, чтобы вывести на чистую воду махинаторов, все средства хороши. Власти намерены нанимать для выявления мошенников частные рейтинговые агентства, которые поставляют банкам сведения о кредитоспособности заемщиков. Помимо этого премьер призвал граждан без колебаний доносить на соседей, если выяснится, что они обманывают власти.