Первое обращение президента Российской Федерации Дмитрия Медведева к Федеральному Собранию вызвало за рубежом достаточно бурную реакцию. Обозреватели The New York Times подчёркивают, что это выступление было для Медведева достаточно трудным, поскольку ему пришлось затронуть такие острые темы, как мировой финансовый кризис и конфликт в Южной Осетии, и при этом ему ещё нужно было продемонстрировать, что он способен принимать твёрдые и серьёзные решения. И ему это удалось: Медведев достаточно жёстко высказывался по многим вопросам, показав, что у него есть чёткие планы на будущее. В частности, он высказался за продление президентского срока до шести лет, призвал к проведению экономических реформ, а также заявил, что партии, не прошедшие семипроцентный барьер, должны также иметь своих представителей в Госдуме.
Некоторые высказывания Медведева вызвали обеспокоенность американской общественности: в частности, российский президент неоднократно критиковал Америку по различным поводам. Медведев обвинил США в том, что они спровоцировали финансовый кризис, и подчеркнул, что одной из причин трагических событий в Южной Осетии послужило отношение к происходящему Соединённых Штатов. Кроме того, он всего один раз за всю речь назвал имя нового американского президента Барака Обамы, а поздравительная телеграмма была отправлена только после выступления. Многие расценивают это как знак, что, несмотря на предложение Медведева начать русско-американские отношения с чистого листа, скорее всего, в ближайшее время они всё-таки будут оставаться конфликтными.
Также обеспокоенность вызвали высказывания Медведева о мерах, которые предпримет Москва в случае, если Вашингтон не откажется от своих планах по размещению систем ПРО в Польше и Чехии: в случае такого развития событий планируется разместить в Калининградской области ракеты "Искандер".
Эксперт по России в берлинском Немецком обществе по вопросам внешней политики Александр Рар заявил, что речь Медведева содержит в себе "явное предупреждение". Он считает, что основная цель этой речи - продемонстрировать, что Россия достаточно сильна и с ней необходимо считаться, и сценарий однополярного мира в нынешних условиях неосуществим.