Рейд на ранчо многоженцев в Техасе

Более 180 женщин и детей вывезены за два дня с ранчо в Техасе, где обосновались последователи фундаменталистской мормонской секты, практикующей многоженство. Полиция штата, техасские рейнджеры и сотрудники социальных служб обыскивают коллективное поселение мормонов с четверга. Представители властей полагают, что там «подвергались насилию или могли ему подвергнуться в самое ближайшее время» несовершеннолетние девушки.

Всего на ранчо, по данным Си-эн-эн, может находиться до 400 человек. Поводом для операции стал анонимный телефонный звонок, в котором утверждалось, что там совершено изнасилование 16-летней девушки. Под государственную опеку уже взяты 18 девочек. Территория вокруг ранчо оцеплена полицией. Только в пятницу полиции удалось получить ордер на полный обыск всей территории поселения, а в субботу вечером туда было стянуто несколько десятков машин «скорой помощи». Это было сделано в связи с тем, что попытка провести обыск в храме, доступ в который закрыт для «неверующих», могла вызвать столкновения. Тем не менее пока насилия удается избежать.

Представитель техасской Службы защиты детей Марли Мейснер сказала, что вывезенные с ранчо 137 детей и 46 женщин размещены в административных и временных приютах, где с ними ведут беседы следователи. «Мы пытаемся выяснить, не угрожает ли им какая-либо опасность. Необходимо также узнать, подвергались ли они насилию», – пояснила Мейснер. Она не смогла сообщить, что дальше будет с женщинами и детьми, которые покинули ранчо. По ее словам, «ситуация меняется с каждым часом».

Между тем, по утверждениям полиции, звонившая девушка пока не обнаружена. Высказываются предположения, что она может находиться среди тех, кто уже покинул ранчо. В качестве потенциального преступника фигурирует 50-летний Дэйл Барлоу, которого подозревают в том, что он женился на несовершеннолетней и принудил ее к сексуальной связи. Ордер на обыск ранчо, выданный судебными властями, предписывает срочно отыскать 16-летнюю девушку и ее восьмимесячного ребенка, а также собрать доказательства того, что она была выдана замуж за Барлоу и родила ребенка от него.

Ранчо, где проводится обыск, было 2004 году построено Уорреном Джеффсом – лидером ортодоксальной мормонской секты Фундаменталистская церковь Иисуса Христа святых последнего дня. Она возникла в 1890 году, после того как основное течение Мормонской церкви отказалось от полигамии, предписанной основателем учения Джозефом Смитом.

В США насчитывается около 10 тыс. последователей Джеффса. Они проживают преимущественно в штатах Юта и Аризона. Критики секты рассказывают, что девочек выдают замуж начиная с 13 лет. Практикуются также близкородственные браки двоюродных братьев и сестер. При этом существует острая конкуренция за невест, и, чтобы уменьшить ее, молодых мужчин иногда изгоняют из общины. В случае отлучения мужчины от Церкви его жена и дети распределяются между остальными членами общины.

Сам Джеффс, входивший в десятку наиболее разыскиваемых ФБР преступников, в ноябре 2007 года был приговорен к пожизненному заключению за соучастие в изнасиловании, после того как принуждал 14-летнюю девочку к браку с ее 19-летним двоюродным братом. В настоящий момент он отбывает срок в одной из тюрем штата Аризона и ожидает суда по обвинениям в сожительстве с несовершеннолетними, инцесте и преступном сговоре.

Полигамия запрещена на всей территории США, но, по информации Reuters, мужчины – последователи подобных сект, как правило, имеют одну официальную жену и еще несколько «духовных». Они таким образом соблюдают букву закона и при этом живут в соответствии с собственными религиозными убеждениями.

У властей до недавнего времени не было легального повода для преследования сектантов-многоженцев, поскольку официально такие браки нигде не регистрировались. Ошибкой Джеффса и его последователей стало то, что они принуждали к замужеству несовершеннолетних девушек, подпадая таким образом под статью. Если нынешние подозрения властей подтвердятся, это может привести к очередному громкому судебному процессу против сектантов.