Артур Блинов. Президент США Джордж Буш, представивший в понедельник Конгрессу проект федерального бюджета с явным «военным» уклоном расходных статей, поставил законодателей перед трудным выбором. Они не имеют возможности исправить урезанные Бушем статьи социальных расходов, не покушаясь на нужды Пентагона. Но и не могут отказать в чем-либо военным, так как опасаются обвинений в отсутствии «патриотизма».
Собственный «патриотизм» Буш подчеркнул как раз в тот момент, когда грузовая машина доставила в Капитолий толстые тома проекта бюджета. «Наш приоритет – защищать американский народ, – заявил президент. – И наш приоритет сделать так, чтобы наши войска имели все, что им надо для работы». Именно по разделу «внимание нуждам обороны» Буш получает наиболее выгодные оценки в опросах общественного мнения.
В общих расходах федерального бюджета на 2008 год (начинающегося 1 октября 2007 года), равных 2,9 триллиона долларов, ассигнования на текущие нужды Пентагона составляют 481 млрд. долл. Война в Ираке и Афганистане оплачивается отдельно. В дополнение к уже выделенным на текущий год 70 млрд. долл. Белый дом запрашивает еще 100 млрд. долл. и на будущий год просит 145 млрд. долл. Кроме того, предполагается «зарезервировать» расходы на войну в финансовом 2009 году в размере 50 млрд. долл.
Эксперты уже провели необходимые подсчеты. Получилось, что включая 2008 г. общие затраты на войну составят 700 млрд. долл. Рост ассигнований на нужды Министерства обороны в 2008 году равен 11%, а за все время пребывания Буша у власти – 62%.
Представляя бюджет Конгрессу, Буш назвал его «прозрачным» в военной части и сообщил, что урезает 141 федеральную программу в целях экономии расходов. По словам президента, достигнутая таким образом экономия на расходах позволит перейти через 5 лет от дефицита бюджета (превышающего в нынешнем году 240 млрд. долл.) к его сбалансированности и даже небольшому профициту (свыше 51 млрд. долл.).
Демократы, находящиеся в большинстве в обеих палатах Конгресса, не принимают всерьез обещание Буша избавиться от бюджетного дефицита за пределами срока своего пребывания у власти. Более того, они считают бюджетные расчеты Белого дома «манипуляцией с цифрами». По данным Бюджетного бюро Конгресса, в 2012 году, когда Буш обещает достичь баланса между расходами и доходами, в действительности дефицит составит 150 млрд. долл.
«Несмотря на неудачи последних шести лет, президент представил то же самое, что и раньше», – заявил лидер демократов в Сенате Гарри Рид. Как считает конгрессмен Рам Эммануэль, «бюджет, урезающий расходы на программы здравоохранения и направляющий 240 млрд. долларов американского налогоплательщика в Ирак, – не тот размен, которого хочет американский народ».
«В результате президентской войны и налоговых сокращений бюджет мало подходит для американских семей, – считает сенатор Барбара Боксер. – Американский народ проголосовал в ноябре за перемены, однако президент выписал тот же самый карт-бланш на бесконечную войну в Ираке и поскупился на расходы на такие критически важные внутренние приоритеты, как образование, здравоохранение, энергонезависимость, поддержание правопорядка на местах и борьба против глобального потепления».
Как отмечают американские СМИ, демократы встретили в штыки бюджетные предложения Белого дома, однако им будет трудно найти средства на финансирование программ, важных для их избирателей, не покушаясь на военные расходы и не прибегая к повышению налогов. Однако именно это они, по признанию «Нью-Йорк таймс», «не очень хотят делать».
Главные обсуждения проекта бюджета – впереди. А пока Белый дом может похвастаться победой над демократами, пытавшимися добиться принятия Сенатом резолюции с осуждением планов отправки в Ирак дополнительных войск. Они не смогли набрать 60 голосов, необходимых для того, чтобы поставить на голосование проект этой облегченной – необязательной к исполнению – резолюции.
