Артур Блинов. Хаос в голосовании – таким, по мнению ряда наблюдателей, может стать в этом году 7 ноября. И все из-за того, что на предстоящих в этот день промежуточных выборах в Конгресс США вместо более привычного бумажного бюллетеня и урны им придется доверить свой голос компьютеру. В то же время выбор, который предстоит сделать избирателям, весьма серьезен. На промежуточных выборах будет переизбираться в полном составе Палата представителей, одна треть членов Сената, губернаторы ряда штатов. Это не считая вопросов местного значения.
Скептическая оценка основывается на картине, которую пришлось наблюдать на прошлой неделе на первичных выборах в вашингтонских пригородах, входящих в состав штата Мэриленд. В округах Монтгомери и Принс-Джордж тысячи людей не могли проголосовать или должны были долгие часы дожидаться такой возможности из-за того, что барахлили компьютеры.
Повсеместным введением электронной системы голосования американские власти занялись после президентских выборов 2000 года. Тогда, как известно, в очередной раз выявился курьез, связанный с американской системой выборов: победителем стал не кандидат, набравший наибольшее число голосов избирателей (бывший вице-президент Альберт Гор), а кандидат, заручившийся большим числом выборщиков (Джордж Буш), которые на самом деле и избирают президента. И если эта курьезная ситуация лишь отражает особенности закона, то другие события, связанные с тем голосованием, явно вмешались в осуществление гражданами своих конституционных прав.
Особенно было много путаницы в подсчете голосов в штате Флорида, где пришлось прибегнуть к их пересчету. И даже после пересчета и всех исправлений осталось много сомневающихся в официально объявленном итоге голосования.
Конгресс принял в 2002 году Закон «Помочь Америке в голосовании», который в качестве средства исправления ошибок сделал упор на повсеместное введение электронных систем. Для закупки необходимого оборудования властям штатов из федеральной кассы было выделено около 3 млрд. долл. Итог всеобщей компьютеризации впечатляющ: 7 ноября в каждых четырех из пяти избирательных участков голосование будет проводиться электронным способом, то есть методом компьютерного голосования.
Вместе с тем многие эксперты считают, что электронная помощь не столько «поможет голосованию», сколько затруднит его. Она частично отсечет от избирательных участков самую бедную и недостаточно образованную часть населения – людей, не умеющих обращаться с компьютерами. Эта опасность будет особо значимой на выборах нынешнего года, когда примерно одна треть избирателей будет впервые пользоваться электронной системой.
По оценке экспертов, серьезную проблему может создать плохая совместимость оборудования в избирательных участках различных штатов и недостатки их программного обеспечения, создающего частые сбои.
Наконец, опасны и различные атаки на систему электронного голосования со стороны хакеров, уже набивших себе руку в проникновении в компьютерные системы банков и других учреждений.
Как отмечает «Вашингтон пост», огромное число сбоев, произошедших в ходе первичных выборов в различных штатах, убеждает в ненадежности системы электронного голосования в ее нынешнем виде. Так, помимо примеров по штату Мэриленд, известно о сотнях сбоев компьютеров в избирательных участках штатов Иллинойс и Огайо, в городах Чикаго и Кливленд. Все это произошло на этапе первичных выборов, когда выясняется степень поддержки тех или иных кандидатов избирателями их партий и активность голосования не так велика. Другое дело, отмечает газета, когда пройдут общенациональные выборы, и все эти сбои, ошибки и преднамеренные помехи сложатся. Тогда может наступить настоящий хаос.
