Артур Блинов. Джордж Буш возвращается из Азии в чем-то ставший менее приветливым к нему Вашингтон. Хотя президент все время был в фокусе внимания телевидения и прессы, его рейтинг упал еще ниже. По данным последнего опроса общественного мнения, проведенного службой Харриса, его деятельность одобряют лишь 34% американцев (неделю назад – 36%). Еще более неприятным сюрпризом для президента стало возникновение «второго фронта» выступлений против войны в Ираке. На этот раз он получил удар справа.
Иначе как замешательством нельзя назвать реакцию на происходящее со стороны руководства администрации. Так, пресс-секретарь Белого дома Скотт Маклеллан позитивно оценил итоги завершившей работу в Каире конференции ведущих иракских лидеров. Однако стоит заглянуть в содержание принятого итогового заявления, как в глаза бросаются фразы, абсолютно не совпадающие с подходами Белого дома. Прежде всего суждение, что каждая страна «имеет право на национальное сопротивление». И высказанная надежда на «вывод иностранных войск из Ирака» по соответствующему графику.
Вдруг потерял свой критический дар вице-президент Дик Чейни. Впервые вместо того, чтобы «ответить по достоинству» своему оппоненту, он публично признал патриотизм конгрессмена-республиканца Джона Мерты, который на прошлой неделе призвал незамедлительно приступить к выводу войск из Ирака. Тепло высказался о конгрессмене из штата Пенсильвания и сам Буш. По мнению президента, каждый американец «не должен чувствовать себя неловко, когда излагает свое мнение о войне». А ведь всего несколько дней назад и Буш, и Чейни дружно обрушивались на своих оппонентов. «Постыдной» называл тогда Чейни критику войны со стороны законодателей – демократов, в прошлом проголосовавших за свержение Саддама Хусейна военной силой, а теперь требующих ухода из Ирака. Поначалу они высказали свое недовольство и Мертой, но потом сменили гнев на милость.
В Вашингтоне в спор с неожиданной стороны вступили влиятельные представители истеблишмента, в том числе из рядов собственной партии Буша – республиканцы. Сначала сенсацию произвело выступление трех сенаторов-республиканцев Джона Уорнера, Джона Маккейна и Линдсея Грэма. На прошлой неделе они добились включения в закон о бюджете Пентагона поправки, запрещающей пытки пленных. Поправка была принята большинством сенаторов: законодатели дружно пошли против Белого дома.
Все три сенатора – республиканцы, причем один из них – Джон Маккейн вновь будет выдвигаться кандидатом в президенты в 2008 году. Еще важнее то, что все три – влиятельные представители военно-промышленного комплекса, члены сенатского комитета по делам вооруженных сил. С более радикальных позиций – с требованием выхода из войны – выступает еще один республиканец, перспективный кандидат на пост президента Чак Хейгел.
Наконец, бесспорной сенсацией стало последовавшее за демаршем сенаторов выступление конгрессмена Мерты. «Ошибочной политикой, упакованной в иллюзию» он назвал курс администрации в Ираке. Конгрессмен потребовал незамедлительно приступить к выводу войск и даже сообщил, что имеет пятиэтапный план эвакуации. Мерту не смутили и попытки упрекнуть его за переменчивость. «Почему сравнительно недавно вы были против спешки с уходом из Ирака?» – «Да, выступал, но сейчас я съездил в Ирак и убедился, что дела там идут плохо. Пусть воюют сами иракцы», – считает Мерта.
Не произвел эффекта и намек сенатора-республиканки Джин Шмидт, что так высказываются «только трусы». «Они там не были», – ответил на это конгрессмен, и журналисты заметили слезы на глазах у 74-летнего конгрессмена. В итоге Конгресс даже изъял цитату о «трусах» из официальной стенограммы заседаний.
Дело в том, что сам Мерта «там» был. Бывший полковник морской пехоты, он в 1974 году стал первым ветераном войны во Вьетнаме, избранным в Конгресс. С тех пор переизбирался еще 15 раз и за это время стал одной из влиятельнейших фигур в деле формирования бюджета Пентагона. Он стал, по существу, воплощением в одном лице американского ВПК.
Как известно, ту или иную администрацию в Конгрессе поддерживает «родственная» президенту партия – Республиканская или Демократическая, в то время как Вооруженные силы пользуются поддержкой со стороны сразу обеих партий. Верные Конституции генералы не выступают против правящих ими политиков, но это могут делать близкие к ним законодатели. И в этом особенность как самого выступления Мерты, так и отношения к нему со стороны Белого дома – совсем иное, чем к критикам из среды либералов. Открытый конфликт с Мертой и теми, кто стоит за ним, может расколоть весь вашингтонский истеблишмент.
Как обнаруживается, у генералов уже готов свой план на случай, если будет принято решение о начале вывода войск. По сообщению английской «Обсервер», его разработали глава Центрального командования вооруженных сил США генерал Джон Абизаид и командующий войсками США в Ираке генерал Джордж Кейси. Согласно плану, вывод должен начаться уже в январе и осуществляться порциями по 1–2 тыс. солдат, что равно численности одной пехотной бригады. Кроме того, предстоит попридержать части, подготовленные к отправке в Ирак в порядке ротации. В итоге на протяжении 2006 года предстоит вывести из Ирака 60 тыс. человек, сократив общую численность иностранных войск до 100 тыс.
