Артур Блинов. Будущий год грозит стать переломным для второго срока пребывания президента Джорджа Буша в Белом доме. Под давлением громких скандалов и политических неудач он может распрощаться с наиболее видными деятелями своей администрации и заодно со своей мечтой установить на долгие годы гегемонию консерваторов в американской политической жизни. Как считает американский журнал «Тайм», администрацию могут покинуть министр обороны Дональд Рамсфелд, министр финансов Джон Сноу, глава аппарата Белого дома Эндрю Кард и пресс-секретарь Скотт Макклеллан. Но прежде всего ближайший советник Буша Карл Роув, который продолжает оставаться объектом расследования по делу об «утечке» секретов.
«Как дела у Карла Роува?» – на этот вопрос, заданный журналистом Бушу на Саммите Америк в Мар-дель-Плата в Аргентине, американский президент ответил уклончиво: «Расследование продолжается». Речь идет о выяснении федеральным прокурором Патриком Фицджеральдом обстоятельств раскрытия персоналом Белого дома в политических целях сведений о личности сотрудника ЦРУ Валери Плейм. По этому делу уже предъявлено обвинение в совершении уголовного преступления руководителю аппарата вице-президента Дика Чейни Льюису Либби, который был вынужден сразу же уйти в отставку. Однако само расследование не завершено, и, как все ожидают в американской столице, могут быть предъявлены обвинения другим лицам, в том числе упомянутому Роуву, главному «стратегу» президента. Оппоненты Буша из рядов Демократической партии используют дело об «утечках» для критики президента и требуют от него безотлагательно избавиться от скомпрометировавшего себя помощника.
Буш уже столкнулся с беспрецедентным падением своего рейтинга – по данным опросов, ему «не доверяют» или дают негативную оценку более половины американцев. Новый скандал не только смешал все планы Буша и Роува по поводу укрепления позиций консерваторов в американской политической жизни на долгие годы вперед, но и вынуждает президента прибегнуть к кадровым перестановкам и поспешной переработке своей политической программы.
При этом действия президента подстегивает приближение «промежуточных» выборов в ноябре будущего года, когда будет переизбираться весь состав Палаты представителей и одна треть Сената Конгресса США. Если Белый дом не примет решительных мер по исправлению положения, республиканцы могут утратить большинство в палатах Конгресса. В этих условиях Буш в спешке готовит предложения по переработке Налогового кодекса США, многостраничный фолиант которого затрагивает интересы каждого американца. Соответственно упрощение налоговых требований, а еще лучше их понижение может возвратить главе администрации утраченные показатели популярности.
Белый дом готовится также наладить порядок в контроле над иммиграцией в страну вплоть до введения системы гастарбайтеров на американский лад. И, наконец, неизбежны кадровые перестановки и чистка, в том числе в кабинете и аппарате Белого дома. Иными словами, 2006 год станет самым необычным за весь срок пребывания Буша в Белом доме.
