Артур Блинов.
Президент Буш продемонстрировал принцу Абдалле блестящее знание ближневосточных церемоний.
Фото Reuters
Уже не рассчитывая на надежные поставки нефти из Ирака, где, несмотря на формирование новой власти, никак не стихнет война, США вновь обратились к старому другу – Саудовской Аравии – в надежде на спасение своей экономики от сковывающих ее высоких цен на нефть. При этом забыты претензии к Эр-Рияду, связанные с саудовским гражданством 15 из 19 террористов 11 сентября 2001 года. Как самого дорогого гостя принял президент США Джордж Буш наследного принца Саудовской Аравии Абдаллу на своем ранчо в Кроуфорде (Техас). Уровень внимания гостю был на высоте резко подскочивших цен на нефть и бензин. Последний в этот день продавался в Техасе по цене 2 доллара 24 цента за галлон (чуть более 3,7 л).
Фотокорреспонденты запечатлели трогательные кадры: хозяин и гость обмениваются по арабскому обычаю поцелуями, затем Буш, проявляя опять-таки прекрасное знание ближневосточных церемоний, ведет 81-летнего принца Абдаллу, придерживая за кисть руки, по дорожке мимо клумбы с синими колокольчиками.
Встреча между Абдаллой и Бушем длилась более трех часов. С американской стороны в ней участвовали наиболее значимые фигуры в сферах внешней и энергетической политики: вице-президент Дик Чейни (перед этим отдельно встретившийся в Далласе с Абдаллой), госсекретарь Кондолиза Райс, глава аппарата Белого дома Эндрю Кард и помощник президента по национальной безопасности Стивен Хэдли.
Еще до встречи Буш передал Абдалле просьбу принять срочные меры к увеличению добычи нефти и ее поставок на рынок, с тем чтобы сбить резко возросшие цены на нефтепродукты. Как известно, резкое повышение цен с 37 долл. за баррель в прошлом году до 58 долл. в апреле текущего года и 54 долл. в последние недели рассматривается как фактор, способный серьезно затормозить американскую и мировую экономику. Высокая стоимость бензина явно грозит благополучию американцев.
Также до встречи саудовцы пообещали принять меры. Теперь же Абдалла и его спутники заявили, что цены держит главным образом нехватка нефтеперерабатывающих мощностей. Вместе с тем, сообщили они, в Саудовской Аравии подготовлен долгосрочный план наращивания мощностей нефтедобычи стоимостью 50 млрд. долл. По словам Абдаллы, предусматривается увеличение мощностей с нынешних 10,8 млн. баррелей в день (при фактической добыче 9,5 млн. баррелей в день) до 12,5 млн. баррелей в день в 2009 году и 15 млн. баррелей в день в следующем десятилетии.
Эта программа положительно оценена Бушем и его советниками. Кроме того, американцы отметили «прогресс», достигнутый Эр-Риядом в борьбе с терроризмом, и пообещали улучшить условия учебы в США студентов и военнослужащих из Саудовской Аравии (поставленных, как известно, после терактов 2001 года под особый негласный контроль местных правоохранительных органов). Буш также пообещал принцу Абдалле обеспечить скорое подписание протокола в поддержку приема Саудовской Аравии в ВТО.
По мнению Стивена Хэдли, трудно сказать, отразятся ли обещания саудовского принца на нынешней цене барреля бензина на бензоколонках в США. Однако, по его мнению, в долгосрочном плане договоренности о росте добычи должны помочь в стабилизации рынка. В то же время, по сообщениям СМИ из стран Ближнего Востока, итоги встречи вызвали критические отклики со стороны «арабской улицы»: Эр-Рияд обвиняют в сговоре с Вашингтоном.
