Вправе ли все же НАТО проводить операции за пределами традиционной зоны ответственности? Да, если это делается совместно с Россией, считают на Смоленской-Сенной. Как сообщил генсек Североатлантического альянса Яап де Хооп Схеффер, на вчерашнем заседании Совета Россия–НАТО была высказана идея, что совет может быть задействован в ближневосточном урегулировании, если уход Израиля из Газы не приведет к снижению напряженности. Заседание Совета Россия–НАТО впервые прошло в Вильнюсе. РФ на нем представлял глава МИДа Сергей Лавров.
По словам Схеффера, основная роль в ближневосточном урегулировании по-прежнему остается за «квартетом» (Россия, США, Евросоюз, ООН), и НАТО не будет вмешиваться в этот процесс. Однако если уход Израиля из сектора Газа не приведет к урегулированию и стороны попросят международного присутствия на основе мандата ООН, то в этом случае было бы хорошей идеей использовать Совет Россия–НАТО. Как сообщается, эту идею высказал сам Лавров.
Стороны не только обрисовали возможный вариант совместных действий на Ближнем Востоке, но и подписали очередной документ. Это соглашение о правовом статусе вооруженных сил стран НАТО и государств – участников программы «Партнерство ради мира» разрешает, в частности, транзит войск НАТО через российскую территорию. По словам представителя МИД России Александра Яковенко, соглашение облегчит проведение совместных миротворческих и антитеррористических операций.
Там же, в Вильнюсе, достигнуты договоренности о проведении совместных учений России и НАТО в Калининградской области. Конкретная дата учений пока не объявлена.
Затем в Вильнюсе состоялось заседание Совета Украина–НАТО. На него прибыл министр иностранных дел Украины Борис Тарасюк. В Вильнюсе было объявлено о готовности начать «активный диалог» по вопросу о намерении Украины вступить в НАТО, не фиксируя в то же время сроки ее приема. Однако сам Тарасюк объявил, что его страна будет готова вступить в альянс к 2008 году.
Что касается российского министра, то он воcпользовался также возможностью для встречи с главой литовского правительства Альгирдасом Бразаускасом. Согласно официальному разъяснению МИД РФ, «были обсуждены актуальные вопросы двусторонних отношений, деятельность российско-литовской межправительственной комиссии по торгово-экономическому сотрудничеству, проблематика расширения договорно-правовой базы, а также ряд других тем».