Евгений Верлин. Одержав в воскресенье десятую по счету победу на местных собраниях партийных активистов, демократ Джон Керри заявил журналистам, что «дни Джорджа Буша сочтены и Америку ждут перемены». В ходе голосования в штате Мэн Керри набрал свыше 45% голосов, опередив экс-губернатора штата Вермонт Говарда Дина на 20 пунктов.
Керри уже заручился 411 голосами делегатов предстоящего в июле съезда демократов. И хотя для выдвижения кандидатом в президенты США от ДП требуется 2162 голоса, дело кажется предрешенным. Ведь его соперники отстали так далеко, что уже подумывают – вслед за Джозефом Либерманом и Ричардом Гепхардтом – о выходе из предвыборной гонки. Прежний фаворит Дин теперь уповает разве что на чудо и начинает готовить своих сторонников к признанию своего поражения. Это может произойти, как пообещал сам Дин, уже через неделю, если 17 февраля он не «возьмет» штат Висконсин.
Сегодня пройдут еще два праймериз – в Вирджинии и Теннеси. Их исход покажет, сумеет ли Керри продолжить свое триумфальное шествие именно в южных штатах. Ведь пока две его неудачи пришлись именно на юг страны: в Южной Каролине он проиграл Джону Эдвардсу, а в Оклахоме – Уэсли Кларку. Возможно, что Вирджиния станет первым южным штатом, где Керри прервет эту традицию: там, судя по опросам, он в лидерах, опережая Эдвардса на 11%.
Итак, если не произойдет никаких неожиданностей, то уже через неделю Керри может праздновать победу, став «консенсусным» кандидатом от демократов. И важно, что «партия осла», судя по всему, все больше сплачивается вокруг него, считая именно Керри тем человеком, который «вынесет» Буша из Белого дома.
Керри намерен выбить у Буша главный козырь, на котором действующий президент строит свою кампанию, – имидж национального лидера, способного обеспечить безопасность страны, объединить нацию перед угрозой международного терроризма. По части биографии сенатор с 20-летним стажем и кавалер трех орденов Пурпурное Сердце Джон Керри явно выигрывает по сравнению с действующим верховным главнокомандующим. В то время как Керри воевал с вьетнамскими партизанами в дельте Меконга, Джордж Буш сумел «откосить» от вьетнамской войны, устроившись в республиканскую гвардию родного Техаса.
В ходе своей кампании Керри все чаще обвиняет Буша в лживой мотивации войны в Ираке, заявляя, что президент «рассказывал нам сказки в 2002 году». Еще более резко в воскресенье высказался бывший вице-президент США Альберт Гор. Касаясь иракской войны, он заявил, что Буш «сыграл на наших страхах, втянул Америку в опасную авантюру, которая была спланирована еще до 11 сентября». Выступая на собрании партийных активистов в штате Теннеси, Гор сказал, что после терактов 2001 года он, как и миллионы демократов, отложил в сторону межпартийные расхождения, оказал поддержку Бушу, дабы тот смог идти во главе нации в борьбе с терроризмом. Однако теперь, подчеркнул Гор, стало ясно, что Буш «предал эту страну».
Джона Форбса Керри теперь все чаще сравнивают с другим JFK – Джоном Фицджеральдом Кеннеди. Помимо совпадения первых букв полного имени у них есть и другие знаковые совпадения. Оба – настоящие ветераны войны, и оба родом – из Массачусетса.
