Андрей Терехов. Порошок, найденный в понедельник вечером в офисе лидера сенатского большинства Билла Фриста, оказался смертельно опасным ядом. Эксперты, которые провели не менее девяти тестов, пришли к выводу, что это был рицин.
Смертоносную находку обнаружили служащие, сортировавшие почту. Весь четвертый этаж здания (где находится комната для обработки корреспонденции) тут же эвакуировали. Само здание оцепили. Все, кто вступал или мог вступить в контакт с порошком, прошли процедуру обеззараживания одежды, а также медосмотр.
Все три служебных здания Сената вчера были закрыты как для экскурсий, так и для основной части персонала. Обнаружить конверт, в котором рицин попал в здание, так и не удалось. Нет и сопроводительного письма, которое пролило бы свет на мотивы злоумышленника.
На пресс-конференции журналисты интересовались, не подвергся ли Капитолий атаке «биотеррористов», как это уже было в 2001 году. Сам Фрист склоняется как раз к этой версии. «Все указывает на то, что порошок был выслан с целью нанесения вреда. Наиболее важно то, что никто не пострадал», – заявил он. Любопытно, что сам сенатор, хирург по образованию, является автором книги о том, как вести себя в случае атаки с применением бактериологического и химического оружия.
Однако многие эксперты сомневаются в причастности террористов к инциденту с ядом. Как пишет «Вашингтон пост», рицин вряд ли удовлетворяет целям международных террористов. Для них важно, чтобы в результате теракта было как можно больше жертв, а рицин распылить непросто. По словам специалистов, он опасен при вдыхании, контакте с кожей или глазами. Это яд, действующий на клеточном уровне, воздействие которого на организм обнаруживается лишь через 6–8 часов после контакта.
Расследованием инцидента займется ФБР. Как отмечают СМИ, к нему вряд ли привлекут специалистов по борьбе с терроризмом. Не исключено, что в конце концов выяснится, что рицин направил сенатору какой-нибудь недовольный избиратель. Нечто подобное уже происходило. В прошлом году в Южной Каролине в почтовом отделении города Гринвилл тоже была обнаружена емкость с рицином. В сопроводительном письме автор требовал от Министерства транспорта отказаться от изменений в распорядке работы водителей грузового автотранспорта...
Сообщения об успешных операциях по пресечению террористической деятельности (или деяний, которые могут квалифицироваться как действия террористов) следуют в США одно за другим. Едва улеглись страсти вокруг отмененных из-за угрозы терактов авиарейсов, как на земле столкнулись с «биотеррористической угрозой». И как нельзя кстати. Эксперты по выборам считают, что террористические акты или их ожидание добавляют очки действующей власти.
Между тем Джордж Буш, судя по последним опросам, проигрывает демократу Джону Керри, и разрыв между ними растет день ото дня.
