Буш как никогда близок к Рейгану

Президент США не прочь дотянуться до Луны.
Фото Reuters

За 11 месяцев до президентских выборов Джордж Буш находится в более выгодном положении, чем его отец или его предшественник Билл Клинтон на той же стадии предвыборной кампании. Рейтинг Буша сопоставим с рейтингом Рональда Рейгана в аналогичный период. Таковы результаты опроса, проведенного 5-7 января институтом Ipsos-Public Affairs по заказу агентства Ассошиэйтед Пресс, опубликованные в минувший уикенд.

41% опрошенных готовы проголосовать за нынешнего главу Белого дома, в то время как 33% выступают против него. Джордж Буш одержал бы победу над любым из претендентов от демократического лагеря. Уэсли Кларка он победил бы со счетом 49:42, Говарда Дина - со счетом 54:39, Джона Керри - со счетом 54:37 и Дика Гепхардта - со счетом 56:35. Согласно опросу, шестеро из десяти согласны с действиями Буша в отношении терроризма и поддерживают его внешнеполитический курс. В то же время 53% довольны тем, как президент управляется с экономикой. В общей сложности Буш собрал 56% положительных оценок. Это означает рост его популярности, и это по-прежнему объясняется поимкой Саддама Хусейна, который, кстати, так и не начал сотрудничать с американским следствием.

Однако не только иракский диктатор призван помочь укреплению рейтинга президента США. Такая же отдача ожидается и от амбициозной космической программы, которую Буш должен обнародовать на этой неделе. Не дожидаясь соответствующего выступления главы Белого дома, наблюдатели уже окрестили программу гипотетической, предвыборной и слишком дорогостоящей. После гибели шаттла "Колумбия" и удачного полета первого китайского космонавта многие ожидают от Буша истинного прорыва. И он готов его обеспечить, по крайней мере - на словах.

Мировые агентства со ссылкой на источники, близкие к администрации и конгрессу, сообщили, что Джордж Буш заявит о планах создания постоянной обитаемой базы на Луне. Высадка космонавтов и строительство лунной базы заложат основу для последующей миссии человека на Марс. Слухи о подобных планах ходят давно. Предполагалось, что выступление Буша по космосу состоится в декабре, во время празднования 100-летия со дня полета первого самолета братьев Райт. Однако этого не произошло. С идеей отправить человека на Марс выступал еще Буш-старший. Однако от этих планов пришлось отказаться. Что ж, Буш-отец в свое время не дошел и до Багдада...

Глобальные идеи Буша-сына, которые пока невозможно оценить в финансовом выражении, по прогнозам наблюдателей, встретят серьезное сопротивление консерваторов из числа республиканцев и оппонентов-демократов. Последние выступают за увеличение финансирования здравоохранения и образования, но никак не космических программ. Между тем об одобрении конгрессом слишком масштабных расходов речи пока не идет.

По данным "Вашингтон пост", президент попросит об увеличении ежегодного бюджета Национального космического агентства (НАСА) на 5%. Он должен достичь 15,5 млрд. долларов в 2005 финансовом году, а его проект будет представлен в конгресс 2 февраля. Буш также призовет НАСА к корректировке приоритетов, имея в виду проект создания постоянной обитаемой станции на Луне.

Главный оппонент Буша в стане демократов Говард Дин, в принципе не возражающий против покорения космоса, так отреагировал на планы президента: "А где же повышение налогов, которое позволит финансировать эту программу? Мы уже имеем дефицит в 500 млрд. долларов. Так что не стоит разорять страну!" Тем самым Дин попытался уколоть Буша, ныне разъясняющего массам преимущества сокращения налогового бремени.

Специалисты со своей стороны рассуждают о технических препятствиях на пути покорения Луны и Марса. Скептическую оценку высказал, к примеру, один из руководителей полетов НАСА Милт Хефлин. Эксперт Роджер Хэндберг считает, что "Буш взялся за космос не потому, что он его интересует, а потому, что не хочет, чтобы его воспринимали как неудачника". Тем временем Дуглас Ошерофф из Стэнфордского университета предупреждает, что "на фоне затрат, необходимых для развертывания обитаемой станции на Луне, орбитальная космическая станция покажется дешевкой".

Буш-младший никогда публично не интересовался космосом. В бытность губернатором Техаса он даже не посетил Космический центр в Хьюстоне. Однако пиарщикам из Белого дома, возможно, виднее, что именно и в какой момент способствует подъему энтузиазма в американском обществе.