Папа Римский призвал к миру в разгар войны

В своей полуночной рождественской проповеди в базилике Святого Петра Папа Римский Иоанн Павел II призвал народы к мирному сосуществованию и прекращению насилия и конфликтов. "Слишком много крови по-прежнему проливается на землю! Слишком много насилия, слишком много конфликтов", - сказал Понтифик. Его собрались послушать около 10 тыс. человек из разных стран мира. 80 телеканалов в 50 странах передавали проповедь в прямом эфире.

В Ватикане были приняты повышенные меры безопасности. Это связано, как сообщает Би-би-си, с полученной информацией о том, что базилика Святого Петра может стать мишенью для террористов. Дороги, ведущие к площади, всю ночь были закрыты для движения транспорта.

В этом году публичные выступления 83-летнего Папы по случаю Рождества и Нового года несколько сокращены, однако вчера он обратился с традиционным посланием к "городу и миру", а также с приветствием к паломникам.

На родине Христа встреча Рождества прошла - на удивление многих - спокойно. Ни выстрелов, ни взрывов. На Ясельной площади Вифлеема собрались несколько тысяч человек, в основном местные жители. Католический патриарх Иерусалима Мишель Саббах, прибывший в Вифлеем, призвал христиан, иудеев и мусульман к мирному сосуществованию на Святой земле. Главе Палестинской национальной администрации Ясиру Арафату вновь, как и в предыдущие два года, израильские власти не позволили присутствовать на праздничной церемонии. Но о нем напоминали портреты, повсюду развешанные в Вифлееме.

Раньше в Вифлеем приезжали сотни тысяч туристов, но многих из них отпугнуло продолжающееся израильско-палестинское противостояние. Праздничные декорации теряются на фоне палестинских флагов, политических плакатов, портретов "шахидов" и граффити на арабском языке, призывающих к "борьбе с оккупантами". Городские власти до сих пор не скрыли следы вооруженных столкновений, произошедших весной и осенью 2002 года.

Нельзя сказать, чтобы в Вифлееме были приняты очень жесткие меры безопасности. Желающих пройти на площадь даже не обыскивали. Тем не менее ведущие в город дороги были блокированы израильской армией, и многие жаловались, что не смогли попасть в город, хотя военные обещали смягчить ограничения на время праздников.

Впервые рождественская месса была отменена в Багдаде. Первое постсаддамовское Рождество отмечено кровопролитием.

Несколько мощных взрывов прогремело в центре Багдада в четверг утром. В этом районе, в так называемой Зеленой зоне иракской столицы, находится штаб-квартира сил возглавляемой Соединенными Штатами коалиции. По сообщениям Рейтер, один снаряд разорвался непосредственно на территории комплекса штаб-квартиры. Были обстреляны также посольства Ирана, Турции и Германии.

Кроме того, была выпущена ракета по багдадскому отелю "Шератон", большинство постояльцев которого - западные чиновники и военные.

Неспокойной оказалась рождественская ночь в США, где несколько дней назад был поднят уровень угрозы национальной безопасности. Шеф Пентагона Дональд Рамсфелд даже поклялся своей жизнью, уверяя, что угроза терактов в праздничные дни действительно очень высока.

Авиакомпания Air France отменила шесть рейсов из Парижа в Лос-Анджелес по соображениям безопасности. Это было сделано по просьбе посольства США в Париже, которое сообщило о готовящемся теракте. "Угроза исходила от пассажиров, а не от пилотов", - заявил агентству Франс Пресс источник, пожелавший остаться неназванным.

Вифлеем