Сергей Сокут С 3 июнЯ по 24 июля на авиабазе ВВС США Неллис (штат Невада) состоялись учения из серии "Рэд Флэг", основной задачей которых стала проверка возможностей американских самолетов в воздушных схватках с истребителем МиГ-29. С американской стороны в учебных боях участвовали испытатели с авиабазы Эглин. За "противника" играли представители ВВС Германии.
Семь истребителей ВВС ФРГ, перелетевших Атлантический океан, предварительно тренировались в небе Канады. На авиабазе Неллис они выполняли до 6 учебно-боевых вылетов в день, сражаясь в воздухе с F-15, F-16 и A-10. По мнению американцев, "благодаря своей исключительной маневренности, МиГ-29 - очень представительный противник, особенно когда речь идет о "собачьей свалке" (так на жаргоне западных летчиков называют ближний воздушный бой).
"Смертельной комбинацией" назвал один из американских испытателей сочетание нашлемного прицела МиГ-29 и российской ракеты малой дальности с всеракурсной инфракрасной головкой самонаведения (судя по всему, имелась в виду Р-73 - лучшая на сегодняшний день в мире ракета для ближнего боя). Благодаря им реализуется идеология "увидел противника - пустил ракету - переключился на другую цель". Для поражения врага не требуется во многих случаях выполнять эволюции в воздухе. Именно это качество МиГ-29 в сочетании с высокой маневренностью самолета произвели самое большое впечатление на испытателей. Напомним, что изучив опыт использования подобной техники на МиГ-29, ВВС США в пожарном порядке начали устанавливать на свои самолеты нашлемные прицелы.
По заявлениям представителей ВВС США, F-15 и F-16 имеют преимущество над МиГами на большой дистанции, но "должны прибегать к максимальной изобретательности и предельному использованию возможностей своей техники в боях, проходящих на дальности визуального обнаружения". Как было установлено в ходе учебных боев, на дистанции примерно 65 км преимущество имеют американские истребители. По мере ее сокращения ситуация выравнивается. На расстоянии 17 км предпочтительнее выглядит МиГ. Если же дистанция уменьшается до 8 км, превосходство российского истребителя становится подавляющим.
Участвовавшие в боях немецкие пилоты заявили: "МиГ-29 имеет ряд преимуществ перед более насыщенными электроникой американскими самолетами, поэтому победитель в бою определялся подготовкой пилотов".
