Билл выполнил просьбу Игоря

О ТОМ, что президент Соединенных Штатов выступит перед россиянами в прямом эфире радио "Эхо Москвы", было известно задолго до приезда самого Билла Клинтона в Россию. Сотрудники "Эха" широко анонсировали эту акцию, предлагая радиослушателям присылать свои вопросы американскому президенту по пейджеру, по Интернету и просто звонить по телефону. Одним из приоритетных вопросов предполагалось сделать свободу СМИ в России. Тем более что эта тема шумно готовилась еще в Вашингтоне, куда незадолго до саммита ездил заместитель председателя совета директоров группы "Медиа-МОСТ" Игорь Малашенко. Он выступил перед Хельсинкской группой конгресса США, пожаловавшись, что предпринятая против "МОСТа" акция ФСБ означает начало наступления на независимость СМИ и прочие свободы в России. На деле же все оказалось скромнее и свелось к демонстрации традиционной американской политической корректности, которая на сей раз едва ли не обманула ожидания опытного американиста Игоря Малашенко. Реальный вклад высоких государственных чиновников по защите российских СМИ оказался куда скромнее. А шумной, да еще публичной дискуссии и вовсе не получилось.

На этот раз в Москве опытный ведущий радио "Эхо Москвы" (одного из звеньев "МОСТа") Алексей Венедиктов несколько раз пытался зайти с вопросами к американскому президенту о том, что же угрожает российской прессе по сравнению с американской. В ответ на свои усилия он получил скорее рекомендательные, чем предупредительные формулировки. Клинтон в стиле блестяще отточенной политической корректности признал лишь то, что всякому президенту подобает "контролировать свой гнев" на прессу в ответ даже на самые "неудобные" публикации. Закончил же он на весьма оптимистичной ноте, заявив, что у России вообще-то есть все шансы под руководством нынешнего президента укрепить свободу, к которой привел ее предыдущий.

Возможно, в задачи Клинтона и не входила развернутая беседа по российским СМИ. Эту миссию по долгу службы и согласно строго расписанным между участниками саммита задачам выполняло ведомство госсекретаря Мадлен Олбрайт. Тем более что именно госдеп несколько месяцев подвергался острой критике со стороны влиятельных сенаторов насчет того, что уделяет недостаточно внимания работе в России по укреплению свободы слова. В конце марта четыре влиятельных сенатора даже направили госпоже Олбрайт официальное письмо со своими рекомендациями. Поэтому на Радио "Свобода" устремилась вся "российская команда" американского внешнеполитического ведомства, включая госсекретаря и главного эксперта по России, посла по особым поручениям Стивена Сестановича. Там-то и состоялась, по словам шефа московского бюро "Свободы" Савика Шустера, "дружеская неформальная беседа" по всему спектру проблем российских СМИ. На другие вопросы по повестке саммита госсекретарь даже отказалась отвечать журналистам, обозначив тем самым свои главные приоритеты.

Впрочем, публичную защиту российских СМИ американцы вполне могли счесть излишней после триумфальной победы "МОСТа" в Пресненском районном суде (который, к слову сказать, отличается уважительным отношением к мнению американцев по поводу их взглядов на права российских граждан, в том числе работающих в посольстве США). Так что глава "МОСТа" Владимир Гусинский смог жестко заявить газете "Лос-Анджелес таймс", что никакой компромисс с Кремлем по части каких-либо ограничений критики в его адрес невозможен. Причем не только по принципиальным вопросам высокой политики, но даже относительно "Кукол".

Так что президент Клинтон выполнил просьбу Малашенко о защите почти играючи.