Новый год начнется в Индии?

ГДЕ ВСТАЕТ солнце первого января 2000 года? Казалось бы, ежегодно это происходит в Кирибати и Фиджи - островных государствах в Тихом океане, находящихся на линии, разделяющей Восточное и Западное полушария Земли.

На самом деле это не так. Рассвет в Кирибати и Фиджи - "нелегальный". "Официальный" же восход солнца - первый в третьем тысячелетии - будут наблюдать немногочисленные жители острова Катчалл, являющегося территорией Индии, самого восточного в архипелаге Андаманские и Никобарские острова, что в Бенгальском заливе.

Дело в том, что существует точка зрения: новый, 2000-й год, официально вступает в свои права с первым ударом Биг Бена - старинных часов в центре Лондона, которые отсчитывают время по Гринвичскому (от названия обсерватории в Лондоне), нулевому меридиану. От него ведется отсчет географической долготы и времени во всем мире. И именно в это время первые лучи солнца забрезжат над индийским островом Катчалл. Ну и, конечно, вдоль по меридиану, на котором Катчалл - единственный такой остров, поскольку на архипелаге Северная Земля - полярная ночь. Между прочим, в Кирибати и Фиджи будет уже полдень.

Катчалл - небольшой островок, несколько сотен обитателей которого занимаются возделыванием каучуковых плантаций. Население - в основном представители отсталых никобарских племен. Раз в неделю сюда прибывает судно с провиантом из столицы территории - Порт-Блэра, раз в месяц мимо него проходит судно, идущее на материк, и второй раз в месяц - обратно. Территория совершенно глухая и труднодоступная.

Именно этим, а также нерасторопностью индийского Министерства туризма объясняется тот факт, что такое знаменательное событие - первый официальный восход солнца в третьем тысячелетии - будут лицезреть лишь обитатели острова. А не многочисленная армия туристов, которые - доподлинно известно - готовы были заплатить огромные деньги и прибыть к Катчалл на своих яхтах и зафрахтованных судах, чтобы стать участниками исторического события. Да и Министерство почт и телекоммуникаций сейчас кусает локти - выпуск и гашение соответствующих почтовых марок принесли бы ощутимый доход не только самому острову, но и индийской казне. Но... Организация подобного требовала средств. Которых в министерствах не нашлось.

Утешает другое. Астрономы всего мира утверждают, что истинное наступление третьего тысячелетия произойдет с первым ударом Биг Бена в ночь с 31 декабря 2000 года на 1 января 2001 года. Так что у заинтересованных индийских ведомств, да и у туристов есть еще год в запасе.

НА КРАЙНЕЙ западной точке Евразийского континента - в Португалии обещанного в начале года истощения запасов шампанского к декабрю не произошло: впечатление такое, что бутылок с шипучим напитком (на любой вкус и доход) хватит, чтобы отметить еще несколько знаменательных дат.

Разразившиеся в последние недели в Европе и за ее пределами стихийные бедствия, авиакатастрофы (в том числе и на португальских Азорских островах), дорожные происшествия на автотрассах и улицах городов отбили у многих желание путешествовать в предновогодние дни. Этому в немалой степени способствовали телеканалы, которые мгновенно и с мельчайшими подробностями показывают всему миру трагедии и жертвы. Обещанного "невиданного наплыва" в курортные зоны страны не произошло. Хотя не все так плохо: пока погодные эксцессы обходят саму Португалию стороной. Вот и в эти последние дни года над головой голубое небо и солнце.

В Лиссабоне десятки тысяч людей заполнят площадь Торговли, которая выходит к реке Тежу. Здесь можно будет посмотреть красочный фейерверк. Правда, проехать к площади будет сложно, так как в 22.00 закрываются все станции метро: правительство опасается неожиданных отключений электроэнергии из-за компьютерной проблемы 2000 года. Несколько тысяч человек сядут перед экранами компьютеров и будут следить за любыми аномалиями в новогоднюю ночь. Португальское правительство объявило о проведении "Операции-2000", и в самом центре Лиссабона уже организован Центр оперативной информации (ЦОИ). Здесь постоянно дежурят два министра и поддерживается связь с президентом и премьер-министром страны. Начиная с первых секунд нового года ЦОИ будет находиться в постоянном контакте с членами правительства, вооруженными силами, подразделениями гражданской обороны и дипломатическими миссиями за границей. Нужно сказать, что вся эта забота правительства остается невидимой для рядовых португальцев. В эти дни и вплоть до 4 января они больше ощущают на себе рвение полиции, которая требует от водителей неукоснительного соблюдения всех правил дорожного движения.

Новый год всегда по-особому празднуют на острове Мадейра, который славится своими новогодними фейерверками. Однако вопреки ожиданиям турагентств в отелях осталось много свободных мест. Все же в эти дни на острове более 20 тысяч туристов. Многие из них заплатили до 3 тысяч долларов за неделю, чтобы встретить здесь круглую дату. Еще добрый десяток тысяч туристов прибывает сюда 31 декабря: 9 океанских красавцев лайнеров пришвартуются в порту Фуншала, столице Мадейры. Помимо грандиозного новогоднего фейерверка, правительство автономной области организует для туристов уличные спектакли и концерты.