Ксения Фокина ОБСУЖДЕНИЕ предстоящего визита Бориса Ельцина в Вифлеем, где президент России собирается встретить 2000 год, стало одной из важнейших тем на переговорах главы Палестинской автономии Ясира Арафата с российским руководством в Москве. Встретившись в понедельник с премьер-министром России Владимиром Путиным, палестинский лидер продолжил вчера обсуждение первостепенной для палестинского народа проблемы ближневосточного урегулирования с главой российского МИДа Игорем Ивановым. А перед этим Арафат связался по телефону с находящимся в ЦКБ Борисом Ельциным. В течение получасовой беседы, по словам пресс-секретаря президента Дмитрия Якушкина, глава РФ выразил твердую поддержку Москвы палестинскому народу и заверил, что Россия и впредь будет содействовать поиску справедливого урегулирования на Ближнем Востоке. Ельцин подчеркнул намерение России усилить дипломатическую активность на всех переговорных направлениях, связанных с установлением мирных палестино-израильских отношений. Пожелав российскому президенту скорейшего выздоровления, палестинский лидер выразил убеждение, что визит Бориса Ельцина в Вифлеем "может послужить активизации мирного процесса на Ближнем Востоке".
Переговоры с Игорем Ивановым, видимо, проходили в такой же теплой атмосфере. По ее завершению Ясир Арафат отметил: "Мы чувствуем себя здесь, как на родине, среди друзей". "Россия считает, что создание Палестинского государства - важный фактор обеспечения стабильности на Ближнем Востоке и во всем мире", - заявил Игорь Иванов после встречи. Россия готовит новую инициативу, связанную с проведением многосторонних переговоров. В этой связи сегодня с рабочим визитом в Москву прибывает министр иностранных дел Израиля Давид Леви.
Между тем отношения между Израилем и Палестиной остаются напряженными. В распространенном в понедельник послании ООН по случаю Дня международной солидарности с народом Палестины Ясир Арафат заявил, что продолжение колонизации Израилем оккупированных территорий "подтачивает мирный процесс". Он также заявил о своем намерении провозгласить независимое Палестинское государство до сентября 2000 года, чтобы принять участие в первом саммите ООН в новом тысячелетии, который пройдет в Нью-Йорке 6 сентября, в качестве члена этой международной организации. По мнению палестинского лидера, установление столицы Палестины в Восточном Иерусалиме и возвращение беженцев составляют "минимум прав, приемлемых для палестинской стороны" на финальных переговорах.
Из Тель-Авива на этот счет поступают противоречивые сведения. По некоторым данным, правительство Израиля уже не исключает полностью возможность возвращения палестинских беженцев на покинутые ими территории в рамках окончательного урегулирования. Но в то же время последнее выступление премьера Эхуда Барака на заседании комиссии кнессета по иностранным делам свидетельствует о том, что глава правительства выступает против возвращения беженцев, ибо, по его словам, это угрожает самому существованию Государства Израиль.
