ВОЛНА протеста захлестнула вчера не только Белград, где оппозиии удалось вывести на улицы десятки тысяч жителей югославской столицы, но и косовский город Штрлце. Несколько сот сербских жителей этого десятитысячного города блокировали его центр и проходящую через него автомагистраль Призрен-Урошевац в знак протеста против исчезновения накануне двух преподавателей местной школы. Сербы считают виновными в похищении учителей солдат КФОР (их в Штрлце около сотни), которые сопровождали их в Урошевац по служебным делам. Демонстранты настроены решительно и собираются блокировать центр города и проходящие через него магистрали до тех пор, пока не будут найдены похищенные учителя и еще шесть жителей этого крошечного городка, пропавших без вести уже после того, как в нем были размещены силы КФОР. Пока поиски пропавших результата не дали, о чем сообщил пресс-секретарь КФОР Оле Иргенс.
Тем временем вчера белградская полиция обменивалась "любезностями" с оппозицией по поводу прошедшей накануне в центре югославской столицы стычки. Назвав манифестантов "хулиганами, наркоманами и нарушителями спокойствия", полиция получила в свой адрес обвинения в защите интересов диктатора, а не народа. Напомним, накануне в Белграде, где оппозиция уже было начала разочаровываться в своей идее проведения регулярных демонстраций, полиции впервые с 21 сентября - начала акции протеста - пришлось применить силу для разгона демонстрантов. Около 20 тысяч самых отчаянных из них, подбадриваемых личным примером лидеров оппозиционного Союза за перемены (СЗП), шедших во главе колонны, направились в ночь на четверг в сторону резиденции президента Югославии Слободана Милошевича. Несмотря на обращение лидера Демократической партии и СЗП Зорана Джинджича к манифестантам с просьбой избежать столкновений с полицией, разъяренная толпа с лозунгами "Слобо, ты предал Косово!" и "Вперед, вперед, в атаку!" ринулась к намеченной цели, сметая на своем пути полицейские кордоны. Однако в районе Дединье на правительственной улице Кнез Милоша манифестанты, прорвавшие полицейский кордон, получили серьезный отпор: стражи порядка, оснащенные спецсредствами, выстроились в пять шеренг и преградили им дорогу. Бурное негодование демонстрантов вызвали прибывшие к месту события пожарные машины с брандспойтами и бронетранспортер. Но одного вида этих средств устрашения оказалось недостаточно, чтобы остудить пыл собравшихся. Около полуночи в полицейских полетели камни. Служители порядка перешли к действию и, вклинившись в колонну демонстрантов и разбив ее, начали преследовать бегущих участников манифестации. В результате пострадали не менее 60 человек, в том числе 5 журналистов и 5 полицейских. Четверо пострадавших госпитализированы.
Но на этом ночь хаоса в Белграде не закончилась. Около 15 тысяч манифестантов вернулись на главную Площадь Республики, где провели очередной митинг. Вдохновленный столь активным участием своих сторонников, Зоран Джинджич заявил, что "власти боятся народа", и призвал их "проявить терпение" и продолжить ежедневные шествия, так как прекращать их теперь, по его мнению, "было бы большой ошибкой". Довольный результатом митинга, лидер СЗП выразил надежду собрать в следующий раз не менее 100 тысяч человек, пообещав "каждый вечер испытывать терпение властей", которые "отныне лишатся покоя".