Двенадцатого июня, в День независимости, начнет свое вещание круглосуточный канал "Спорт". Такое заявление на презентации нового канала сделали учредители проекта. Ими стали ВГТРК, Госкомспорт РФ в лице общественной организации "Всероссийское добровольное общество "Спортивная Россия", правительство Москвы и специально созданное для привлечения инвестиций некоммерческое партнерство "Росмедиаком", в состав которого вошли Внешэкономбан", Сбербанк РФ и ВГТРК. В создании спортивного канала будет принимать участие и НТВ+. Общим решением сторон гендиректором канала назначен руководитель студии спортивных программ телеканала "Россия" Василий Кикнадзе. Первое время канал "Спорт" будет выходить на 25-й дециметровой частоте (в настоящее время не используется), которую ВГТРК выиграла под новостной канал "Евроньюс", и увидеть его смогут только москвичи.
Напомним, что идея создания спортивного канала была высказана на заседании Госсовета президентом РФ Владимиром Путиным. Впервые более-менее конкретная дата начала вещания будущего телеканала появилась в декабре прошлого года. Тогда глава Госкомспорта Вячеслав Фетисов на заседании Совета при президенте по физкультуре и спорту объявил о том, что в течение трех месяцев на базе дециметрового канала 7ТВ будет создан государственный федеральный спортивный канал. Однако переговоры между представителями ВГТРК и 7ТВ зашли в тупик.
На стартовом периоде финансирование нового канала будет осуществляться холдингом ВГТРК. По словам председателя холдинга Олега Добродеева, на сегодняшний день уже существует значительная база, которая, впрочем, готовилась безотносительно к этому проекту. Однако, поскольку новый канал является акционерным обществом, в ближайшее время участники проекта составят бизнес-план, который позволит отказаться от любых бюджетных средств. Кроме того, на канале будет размещаться реклама, что должно позволить за короткое время выйти в плюс. Между тем Добродеев отметил, что договор на рекламу необязательно будет заключен с крупнейшим монополистом на этом рынке - компанией "Видео Интернешнл".
Свою помощь спортивному каналу окажет и Минпечати. Глава министерства сообщил, что хотя министерство и не является участником проекта, но осознает значимость проекта. Прежде всего для него важно развитие этого канала как тематического, выполнение ВГТРК социальной функции. В рамках поддержки социально значимых программ Минпечати будет оказывать помощь каналу через конкретные заказы социальных программ и гранты. На следующий год министерство увеличит их долю вдвое.
Со стороны правительства Москвы канал "Спорт" также получит финансовую помощь. Мэр Москвы Юрий Лужков сообщил, что его структура будет участвовать в формировании уставного фонда. Вероятно, московское правительство оказало помощь и в распространении сигнала по Москве. Председатель ВГТРК Олег Добродеев отметил, что уже есть серьезные договоренности с московскими кабельными сетями, что позволит принимать этот канал в каждом доме. Стоит отметить, что на Западе специализированные каналы, как правило, имеют абонентскую плату. Однако Юрий Лужков сообщил, что скорее всего жителям Москвы платить не придется.
Гендиректор "Спорта" Василий Кикнадзе заверил, что никаких проблем с программным наполнением канала нет. "Спорт" создается на базе ВГТРК, являющейся членом Европейского вещательного союза, что обеспечивает каналу доступ к самому большому в Европе пакету прав на трансляцию крупнейших соревнований. Кроме того, "Спорт" будет использовать права ВГТРК на трансляцию чемпионатов мира по футболу, легкой атлетике, гонок "Формулы-1" и Олимпийских игр.
Новый канал войдет в создаваемый спортивный медиа-холдинг. Помимо телевизионного ресурса в холдинг войдет одна из радиостанций ВГТРК "Маяк 24", которая будет перепрофилирована в спортивно-информационное радио. Также в планах организаторов создание спортивного информационного агентства.