Nick Зимний Нельзя сказать, что жизнь Бойфренда складывалась совсем уж плохо. С чьей-то точки зрения ему даже изрядно везло. Бойфрендом его прозвали его друзья. За мальчишескую субтильность. Но главное из-за того, что он считался бойфрендом Дочери Министра. Увы, только считался! Потому что самого главного-то между ними и не было. Конечно, не все считают ЭТО главным, но Бойфренду было всего двадцать┘ В его возрасте простительно.
- Пока нельзя, - говорила Дочь Министра, нежно вороша светлые волосы Бойфренда.
- Почему? - спрашивал он с тоской.
- Ты же знаешь, - с легким упреком говорила Дочь Министра.
Да, Бойфренд знал, что Дочь Министра была девственницей. Некоторая развязность, неизменная сигаретка в зубах, глубокий вырез на свитере, юбка, представляющая на всеобщее обозрение длинные ноги, легкий матерок, которым она любила пересыпать свою речь, - все это было лишь на поверхности. В душе же это был чистый, нетронутый бутон. И в постели с ней можно было оказаться только после подачи заявления в ЗАГС. А так только петтинг. Бойфренд был согласен и на ЗАГС. Но на ЗАГС ни в какую не соглашался ее отец, возглавляющий одно из очень важных министерств.
Для Министра брак Дочери с Бойфрендом был чистым мезальянсом. Сын директора школы из далекого Урюпинска - не ровня министерской дочке! Говорил дурынде, чтобы в Вышку поступала. Или в МГИМО. Вот где женихи! Нет, заладила свое: хочу в МГУ на филфак. В этом МГУ гребаном и подцепила сироту безродного, будущего юриста, видите ли┘ А Министр, между прочим, подходил уже к опасному возрасту. Это при коммунистах его держали бы за пацана, а теперь то тут, то там слышал он неявные, но неприятные намеки на необходимость нового стиля руководства. Короче, в спину Министру уже дышали молодые волки. Через брак единственной и любимой дочери Министр рассчитывал укрепить свое положение. А то и - чем черт не шутит! - подняться повыше┘ Кто-то скажет: цинизм! Нет, господа, просто знание жизни.
В общем, Бойфренду здесь ничего не светило. От чего страдал не только он сам, но, конечно, и Дочь Министра, мысленно давно примеряющая фату. Накануне Нового года она устроила дома форменную истерику. После того как были разбиты две чашки из сервиза "Wedgwood", Жена Министра, женщина, в сущности, добрая и склонная к мистике, решила устроить сеанс. Проще говоря, вызвать духа, который бы разъяснил будущее Бойфренда. В этом сезоне сеансы с духами были самой модной фишкой среди жен московских VIP"ов. Более того, и сами VIP"ы порой прибегали к такому способу прогнозирования своего будущего. Конечно, втайне от всех.
Проведя пару-тройку задушевных разговоров по телефону с подругами, Жена Министра наконец вышла на того, кто мог провести сеанс. Это был один из многочисленной армии чародеев, которые возникают неизвестно откуда как раз под Новый год. Говорили, что он внучатый племянник самого Алистера Кроули и большой дока в таких делах. Министр поначалу, конечно, встал на дыбы. Но призадумался, узнав, что именно Маг практически устроил его друга, Генерала КГБ в Отставке, на место начальника аналитической службы Банка┘
В общем, сеанс, как и положено, назначили на 31 декабря. Вечером к трехэтажному коттеджу Министра в районе Рублевского шоссе (неподалеку от Баковки), стали съезжаться гости. Немного и все свои. Среди своих Министр числил Генерала КГБ в Отставке с женой, одного Депутата-Яблочника, Самого Модного Писателя Года и ничем не примечательную на вид пару - муж работал в Таможенном комитете, жена в том самом банке, где и Генерал КГБ в Отставке. Бойфренд, впервые вступивший под своды министерского жилья, заметно нервничал и все пытался оставить тяжелые "гриндерсы" где-нибудь у двери. " У нас обувь не снимают", - успокаивала Жена Министра юношу.
Последним прибыл Маг. Среднего роста, среднего телосложения, он ничем не выделялся среди прочих. Одет был с налетом благородного консерватизма, притом дорого. Единственная странность его облика заключалась в темных очках. Ну, пожалуй, еще галстук и платочек, выглядывающий из нагрудного кармана, - рисунок на них изображал множество мелких черепов с костями и мог кого-то и напугать. Впрочем, издалека казалось, что это белые цветочки.
Для начала требовалось кое-что разъяснить.
- Наиболее благоприятное время для вызывания и сознательного появления духов есть время выхода Меркурия из второго дома Льва, это 141-150 градусов┘ - начал Маг.
Гости слушали внимательно, только Генерал КГБ в Отставке изредка хмыкал: "Ну уж!", но Жена Генерала тут же одергивала его.
- ┘То есть когда Луна входит в аксцендент┘ А Меркурий в Шестом доме┘
- Хватит, товарищ, - перебил Министр хорошо поставленным руководящим голосом. - Не надо подробностей. Кто докладывать будет?
- Давайте вызовем Айседору Дункан, - предложила романтичная, несмотря на прожитые годы, Жена Генерала.
- Нет, лучше Киану Ривза, - вступила Дочь Министра, - он такой┘ такой sexy┘
- Он же вроде еще живой, - нерешительно возразил Бойфренд.
- Андропова надо, он информацией владеет, - задумчиво произнес Генерал КГБ в Отставке
- Владел, - поправил его Министр, любивший точность во всем.
- Ну тогда Лаврентия Палыча┘
Тут почему-то все сразу зашумели, зашикали.
Сидевший в глубоком кресле Самый Модный Писатель Года чуть насмешливо глядел на присутствующих. Люди, не умевшие распознавать истинный масштаб исторических личностей, были ему смешны. Но с другой стороны, несмотря на известную инфернальность и пристрастие к жестоким краскам, был он человеком мягким. Любил бабочек, например. К тому же знал Дочь Министра с малых лет и желал ей всяческого счастья.
- Образом будущего владел Сталин. Он один видел на сто лет вперед, он сотворял это великое будущее, - сказал Самый Модный Писатель Года.
"Еще бы Гитлера предложил", - подумал Депутат-Яблочник, но промолчал.
Все смотрели на Мага в ожидании последнего слова.
- Понимаете, - Маг несколько замялся, - я не уверен, что┘ что общение с астральным телом Сталина благоприятно скажется┘ гм┘ на душевном здоровье участников операции┘
- Чушь! С чем-чем, а с душевным здоровьем у нас все в порядке, - категорично возразила Жена Министра. - Мы в ЦКБ наблюдаемся.
Министр согласно покивал. Генерал КГБ в Отставке покивал одобрительно. Ну а остальных и спрашивать не стали.
В половине двенадцатого в марокканской гостиной на втором этаже, обставленной по указанию Мага самой простой мебелью, какая только нашлась в доме, начались приготовления к сеансу. Все окна и двери были плотно закрыты и к тому же наглухо задрапированы черными шторами. Несколько раздражала духота, но ради такого дела можно было и потерпеть.
Открыв дубовую дверь кончиком трости, снимая на ходу темные очки и ни на кого не глядя, в гостиную вошел Маг. В левой руке он нес небольшой черный чемоданчик из блестящей кожи, на которой были выдавлены какие-то знаки. Но какие - не разобрать.
Тихие голоса шуршали по овальной гостиной, переговариваясь о всяких пустяках: плотно ли закрыты двери, не вбегут ли Чук и Гек, любимые далматинцы Министра (относительно собак Маг предупреждал особо), сколько это займет времени и т.п. Министр пребывал в хорошем расположении духа - теперь затея представлялась ему чрезвычайно продуктивной. Генерал КГБ в Отставке потянулся было за сигарой, но Маг предупреждающе поднял левую ладонь, и сигара послушно легла обратно в свой ящик. И тогда Маг мгновенно прочертил в воздухе ниспадающую стрелу, как-то особенно лихо закрутив конец ее. Свечи погасли. Воцарилась мертвенная тишина.
Когда свечи неизвестно каким образом (и с чьей помощью?) зажглись вновь и запылали ярким веселым светом, Маг уже стоял посередине комнаты, облаченный в белую хламиду и ярко-красное подобие жилета поверх. На голове у него была белая шапочка, похожая на феску, но без кисточки. Медиум вступил в очерченный углем круг, бормоча себе под нос странные слова: аmnis, orbis, annalis┘
- Латынь, - шепнула Дочь Министра Бойфренду. Все-таки не зря она училась на филфаке! Это действительно была латынь. А точнее - заклинание.
Всем на удивление, в круге кроме Мага присутствовала и довольно крупная, серая, отливающая в серебро жаба с удивленными глазами-бусинками. В целом симпатичная. Она сидела смирно и никуда не собиралась прыгать, но Дочь Министра выдохнула приглушенное "Ах!"┘
Нервы у всех были напряжены до последнего предела. Запах благовоний, среди которых явственно пробивалась белладонна, становился все гуще и гуще.
Маг, стоя в центре круга и обратив лицо к востоку, повторял слова заклинания: "Фагот, жги сердце, тело, душу, кровь, дух, разум Иосифа сына Виссариона огнем, небом, землею, радугой, Фенне, Фенне, Элера и во имя всех дьяволов┘ До тех пор, пока Иосиф сын Виссариона не явится исполнять все мои желания и приказания. Вау!"
Начертив шпагой в воздухе пятиугольную звезду, Маг почти умоляюще зашептал:"Реш алеф фхе... Вау, вау, вау... Ва-ууу!" Долгое, протяжное, как волчий вой, "у-у-у" вогнало участников сеанса в полное оцепенение. И никто не заметил, что свечи теперь горят по-иному - неярким голубоватым пламенем. Но дуновение прохладного ветра (азот?), непонятно как проникшего в закрытую комнату, ощутили все.
По черному фону шелковых штор бледно зарябили огоньки. Или так только казалось?
Ну что уж точно было, так это светлые чешуйки - они возникли в воздухе и мгновенно собрались в аккуратное облако прозрачной белизны. "Вау┘ Вау┘" - сдавленным шепотом взывал Маг. В облаке показался глаз, потом обрисовалось ухо. "Реш алеф фхе! Вау┘" Черты лица феномена, постепенно проступавшие на молочно-белом фоне, можно было назвать привлекательными. Чуть с хитринкой прищур, аккуратно зачесанные назад седые волосы, легкая улыбка из-под добродушной щетины усов┘ Правда, там, где предполагалась шея, виднелся лишь стоячий воротник френча. А больше ничего не было.
Генерал КГБ в Отставке сидел по-прежнему, вольготно развалившись в кресле, но в самой позе его ощущалось некоторое напряжение. Жена Генерала, согнувшись, нервно теребила кисти роскошного золотистого пончо. Спина Жены Министра, сидевшей рядом с Министром, была, напротив, безупречно прямой.
Дочь Министра так сильно прижалась к Бойфренду, что ее брильянтовое кольцо больно вдавилось ему в руку, но он не замечал боли┘ "В примаки лезет, сирота урюпинская┘ И прописку ему, и квартиру. Да еще, видите ли, юрист хренов. На работу устраивай┘ Мы сами пробивались", - некстати думал Министр, с раздражением глядя на Бойфренда. Тот, ощущая на себе неприязненный взгляд возможного тестя, приглаживал волосы и отодвигался от Дочери Министра. Скоро, впрочем, всем стало не до того.
- Скажи, Иосиф, что ждет Бойфренда в обозримом будущем, - начал Маг.
В ответ голова подмигнула правым глазом, в то время как левый смотрел в другую сторону. Вдруг изо рта вывалился фиолетовый язык и посыпались тихие невнятные слова. Можно было различить только: "┘ик... ик... ик..."
- Может, ему воды дать? - в смятении шепнула Жена Министру.
- Сиди, дура! Не дергайся, - довольно грубо одернул ее Министр.
- Что он говорит? - в смятении тщился понять Бойфренд. - Что? Чепуха какая-то┘
- Что? Что? - понеслось с разных сторон.
- "Волшебник", он говорит "волшебник", - взвизгнула Дочь Министра.
- А может, "изгнанник"? - предположил до того молчавший Депутат-Яблочник.
- Он говорит: "Избранник", - со значением поправил Самый Модный Писатель Года. - В моем романе "Мсье Тротил" я предсказывал┘
- Да замолчите вы все, ничего не слышно, - прошептала Жена Министра. Не умом (ума у нее особенного не было), а женским нутром она чуяла, что надвигается нечто судьбоносное. Что-то, что перевернет жизнь не только ее дочери. А может быть, всех. Да, всех.
Вдруг Генерал КГБ в Отставке поднялся, вытянулся во фронт, прокашлялся и четко произнес:
- Иосиф Виссарионович говорит: "Преемник".
- Ой какой молодэц! Я бы тебя на место Лаврентия посадил, - неожиданно бойко заговорила голова. - Вот молодэц!
Потом голова весело пообещала: "До скорой встречи, генацвали" - и исчезла, как будто ее и не было.
"Свет, включите свет!" - это визжала Жена Министра, очнувшаяся первой. Вспыхнувший в ту же минуту свет невыносимо ярко осветил комнату. Часы показывали без пяти двенадцать. На полу, поджав колени к подбородку и закрыв лицо руками, неподвижно замер Маг. Он будто уменьшился в размере и походил сейчас на несчастного ребенка. Рядом валялась шпага. Белая шапочка Мага сиротливо лежала в стороне. А на крышке открытого чемоданчика все так же смирно сидела серая жаба по имени Буфонида, и только учащенно пульсирующий зоб свидетельствовал о том, что она - настоящая.
После того как отыграл Гимн, все, конечно, расслабились. Пошли обычные застольные разговоры. "┘Сталин - это больше, чем человек и вождь. Это категория┘ Это бессмертное начало, которое будет постоянно воплощаться на трагических переломах истории. И мы еще увидим, как по униженной и оскорбленной стране неспешно, заложив руку за борт долгополой шинели, попыхивая трубкой, в фуражке с красной звездой, пройдет спокойный, узнаваемый всеми человек┘", - рассуждал, подцепив на вилку кусок осетрины, Самый Модный Писатель Года.
***
А наверху, в спальне Дочери Министра, Бойфренд машинально листал какой-то глянцевый журнал и представлял, как пройдет их первая ночь. Он слушал шум воды, доносящийся из ванной, и радостные вскрики Дочери Министра: "Вау! Вау!" Теперь было можно. Теперь ему все было можно. ВАУ-У-У┘
