"Колесо миллениума" начинает работу

ГИГАНТСКОЕ колесо обозрения открылось 1 февраля в Лондоне. Конструкция высотой 137 метров под образным названием "колесо миллениума" установлена недалеко от набережной Сауф Бэнк в историческом центре города. 32 кабины движутся в 2 раза медленнее пешехода и за 30 минут совершают только один оборот. Строительство аттракциона, который официально называется "Лондонский глаз", обошлось авиакомпании "British Airways" в 600 тысяч фунтов - чуть меньше миллиона долларов. Компания рассчитывает, что только за один год на колесе прокатятся около 2, 5 миллиона человек.

Предполагается, что с колеса обозрения можно увидеть городскую панораму в радиусе 40 километров. Однако первым пассажирам не повезло: из-за тумана они не смогли увидеть Лондон как на ладони. Вообще с этим колесом пока одни накладки: 10 сентября, когда основные работы были уже закончены, лопнул стабилизирующий трос. Незадолго до Нового года строители обнаружили, что крепление одной из кабин - с дефектом, и торжественное открытие "колеса миллениума" в канун 2000 года пришлось отложить.

Для всех желающих колесо откроется только с марта. Пока же на нем могут прокатиться лишь счастливые обладатели пригласительных билетов или выигравшие право на посещение "колеса миллениума" в лотерею. И все же первые посетители аттракциона все равно остались в восторге и назвали получасовое развлечение "невероятным, волшебным представлением". Пассажирам особенно понравились кабины, которые создают иллюзию парения над Лондоном. "Став первой, кто прокатился на колесе, я чувствую себя частью истории", - сказала одна из первых посетительниц аттракциона. Уже более 600 тысяч человек зарезервировали билеты, так что, возможно, "Лондонский глаз" окупит себя уже в первый год существования.

Авиакомпания "British Airways" планирует поддерживать существование колеса в течение 5 лет. Затем, как полагает компания, этот аттракцион станет таким же обычным развлечением, как осмотр Парижа с Эйфелевой башни.