Торговцы будущим

Лет 10-12 назад, одновременно с рождением рынка, в нашей стране начался гадательный бум. Интерес к астрологии, магии, гороскопам и гаданиям взлетел до непредставимых высот, а различного рода маги и колдуны, гадалки и предсказатели, вещуны и ворожеи наводнили страну. Откуда они взялись в таком количестве - одному Богу известно, но сегодня индустрия предсказаний стала налаженным бизнесом. Разного рода гадатели-предсказатели появились и на центральных улицах и площадях города. Люди среди них попадаются самые разные - от обычной шантрапы и проходимцев до порой даже неординарных личностей.

Больше всего магов и гадалок всех рангов и мастей на Старом Арбате. Тут и предсказания по руке, и на картах Таро, и даже новейшие технологии - аппарат "Рука Судьбы". Заплатив 20 рублей и сунув руку в специальное отверстие, вы получите исчерпывающую информацию и о прошлом, и о будущем, и о тайных недугах. Одно странно: у каждого второго клиента до странности схожая судьба.

Неподалеку от аппарата девушка занимается гаданием на картах Таро. Стоит такая услуга всего 400 рублей. На всякие вопросы о своей профессиональной деятельности она отвечать категорически отказывается, объясняя, что разговоры, касающиеся "потустороннего мира" и "темных сил", запрещены.

Всякие попытки продолжить беседу об этих самых "темных силах", а также о клиентах молодой гадалки были пресечены появлением трех крепких ребят. Их вид был красноречивей всяких слов, поэтому пришлось ретироваться и попытать счастья, завязав разговор с пожилой дамой при аппарате, одетой в фирменный фартук с надписью "ЦАО", как у уличных продавцов овощей-фруктов, цветов или книг на лотках. Но служительница, состоящая при умной машине, также наотрез отказалась отвечать на вопросы о своем ремесле, а при попытке узнать хотя бы причину такой таинственности, вновь откуда ни возьмись появились те же самые добры молодцы. На сей раз они проявили больше терпимости и дали "добро" на кратковременное общение - правда, за 500 рублей. Данной суммы при себе не оказалось, и посему беседа вновь не состоялась.

Покидая несолоно хлебавши староарбатскую гадательную мафию, я наткнулась на еще одну предсказательницу судьбы по руке. Выглядела она посолидней моих предыдущих неудавшихся собеседников и была более разговорчива. Ника, как она представилась, считает себя профессионалом и даже профессором в своем деле, а потому один сеанс гадания оценивает ни много ни мало в 50 долларов. Всех своих коллег называет "сказочниками" - мол, вешают бедным людям лапшу на уши, - и обвиняет в несерьезном отношении к ответственному делу предсказывания будущего. Клиентов, как рассказала Ника, в последнее время стало меньше, особенно в будние дни. Да и в выходные гуляет, по ее словам, "одна периферия".

Иностранцев, толпами посещающих центральную пешеходную улицу, гадалка со стажем тоже не жалует, потому как "жмоты" и надеются в нашей стране "все по дешевке урвать". А в отношении конкурентов, отказавшихся отвечать на мои вопросы, Ника была настроена более чем скептически:

- Томка-то (о молодой гадалке. - Прим. авт.)? Да разве она что умеет?! Таро! Чтобы гадать на Таро, учиться и учиться надо! Это и наука, и искусство. А она только девчонкам молодым гадает, а недовольным грозится порчу навести да сглазить. Носом, говорит, у вас кровь пойдет. Сглазить! Да что она может! Пару книг дешевых о магии прочтут и туда же - сглазить! Она еще три года назад на аппарате этом булькающем и пищащем стояла. А теперь, вишь, на повышение пошла...

После недолгих уговоров Ника согласилась погадать по руке за меньшую сумму, чем назвала первоначально. "В виде исключения я со студентов дешевле беру", - объяснила она. Трудно сказать, чего здесь больше, - действительно магических сил, от природы данных женщине, или мудрости, жизненного опыта и элементарного знания психологии, но факт остается фактом: о прошлом Ника рассказала точно и в детальных подробностях. А насколько верны предсказания Ники о будущем, будущее и покажет.

Совсем особый разряд представляют гадатели четвероногие и пернатые - дрессированные попугайчики, мышки, хомячки и кролики, вытаскивающие из специальных коробочек бумажки с предсказанием вашего будущего. Впрочем, сами они не так интересны, как их хозяева. Подчас среди них встречаются личности весьма неординарные - как герой нашего очерка Александр Васильевич.