Разгонный блок Super Heavy с изумительной точностью опустился в «лапы» Mechazilla – специальных роботизированных манипуляторов.
Фото Reuters
В ходе пятого испытательного полета сверхтяжелой ракеты-носителя Starship 13 ноября инженерам впервые удалось вернуть отработанную первую ступень на стартовый стол. Впервые в истории ракетной техники тяжелый ракетоноситель Super Heavy совершил посадку обратно на стартовый комплекс с помощью системы захвата Mechazilla. После одночасового витка вокруг Земли перспективный пилотируемый корабль Starship был сведен с орбиты и затоплен в Индийском океане. А вот разгонный блок Super Heavy с фантастической точностью и даже с изяществом опустился в «лапы» Mechazilla – специальных роботизированных манипуляторов.
На видео во время прямой трансляции выглядел этот момент потрясающе. Особенно если иметь в виду, что этот буквально ювелирный маневр производил самый большой из запущенных до сих пор ракетный комплекс. Starship способен выводить на низкую орбиту до 150 т грузов, при этом его можно использовать многократно. Самый мощный летающий объект в истории, Super Heavy, вырабатывает почти столько же тяги, сколько 264 двигателя Boeing-747. По солидарному мнению экспертов, успех SpaceX – важная ступень в развитии космической индустрии. Многоразовость космических систем позволит серьезно сократить стоимость запусков в космос.
Как сообщил основатель и владелец компании SpaceX Илон Маск, «инженеры SpaceX потратили годы на подготовку и месяцы на тестирование попытки захвата ускорителя, а технические специалисты потратили десятки тысяч часов на создание инфраструктуры, чтобы максимально увеличить наши шансы на успех».
Весь полет Starship продлился чуть больше часа. Спустя 2,4 минуты после старта, на высоте около 70 км, произошло разделение ступеней и запуск двигателей второй ступени. Когда первая ступень оказалась примерно в километре от стартовой площадки, все двигатели начали активное торможение, затем 10 из них отключились, оставляя работающими лишь три центральных. Через 6 минут 57 секунд после старта первая ступень с первой попытки успешно совершила маневр финального торможения и в вертикальном состоянии вернулась на стартовый стол, где ее захватили манипуляторы.
Спустя 8 минут после старта вторая ступень вышла на орбитальную траекторию. Повторный вход в атмосферу второй ступени прошел без проблем, она приводнилась в Индийский океан.
«Только что осмотрел ускоритель Starship Super Heavy, который теперь «руки» вернули на место в пусковое крепление. Выглядит отлично! Несколько внешних сопел двигателя деформированы от нагрева и некоторых других мелких проблем, но их легко устранить. Starship спроектирован так, чтобы в конечном счете повторить полет своего ракетного ускорителя в течение часа после старта. Ускоритель возвращается в течение примерно 5 минут, поэтому оставшееся время уходит на перезаправку топлива и размещение корабля на вершине ускорителя», – заявил Илон Маск, осмотрев ускоритель Super Heavy после посадки в лапы Mechazilla.
Эффективность работы команды, создающей ракетную систему Starship, впечатляет. Первая попытка орбитального полета Starship закончилась взрывом (24 апреля 2023). Вторая попытка (18 ноября 2023) была более успешной: ракета оторвалась от стартового стола, произошло разделение первой и второй ступеней, но через некоторое время последовательно взорвались двигатели этих ступеней. Во время третьего полета (14 февраля 2023) Starship впервые добрался до орбиты, но не смог мягко приводниться в океан. А в ходе четвертого полета (6 июня 2024) обе ступени смогли успешно приводниться в океан.
Данила Моисеев 
