Виталий Егоров
Автопортрет Curiosity на фоне горы Шарпа (Эолида).
Фото NASA/JPL-Caltech/MSSS
200 дней «Любопытства»
Американский марсоход Curiosity («Любопытство») – это, безусловно, интересная и популярная тема. Люди со всего мира следят за его деятельностью. Поэтому логично стремление серьезного издания вести регулярную колонку об электронном марсианском исследователе.
Однако выбор автора, ведущего эту рубрику в «Независимой газете», огорчает. Я понимаю, что не каждый человек является экспертом в планетологии и геологии, и слова, сказанные доктором геолого-минералогических наук, профессором, не каждый редактор решится оспаривать. Но неужели никто при прочтении подобных строк: «Были переданы фотографии загадочных объектов, похожих на пирамиды, рисунки на скалах, «скульптуры», фундаменты зданий, НЛО, трубопроводы, туннели, входы в недра планеты с «дверями» и «люками», дороги» – не осмелился сказать «Покажи»?
Вернемся к Curiosity. Автор «НГ-науки» позволил себе высказать обвинения в адрес марсохода и его научной группы, мол: «Уже полгода длится информационный коллапс. Марсоход как бы ослеп и лишился анализаторов. Словно он вышел из строя и только колеса вроде бы крутятся». Такое мог написать только человек, который совершенно не интересуется деятельностью Curiosity и даже не утруждает себя прочтением официальных пресс-релизов, которые регулярно публикуются на сайте марсианской миссии.
Двести дней марсоход уже на Марсе. Что же он сделал за это время, что узнал и чем он там вообще занимается?
Поначалу операторы NASA были очень осторожны. Оно и понятно, одно дело – тренировки во дворике с видом на Тихий океан, другое дело – чужая планета, до которой сигнал в одну сторону идет от семи до двадцати минут. Так что первые 100 дней Curiosity понемногу осваивался, пробовал свои силы, тестировал приборы. У него их действительно немало. Если говорить о химическом анализе, на который так надеется А.М.Портнов, то с этим сейчас все обстоит хорошо.
Лазерные стрельбы
Оборудование марсохода позволяет проводить многоуровневый анализ образцов. Дистанционно все интересные объекты анализируются с помощью фотокамер и при помощи лазера. Лазерный спектрограф ChemCam раскаляет точку обстрела, вещество начинает светиться, и спектр свечения анализируется на химические составляющие.
Таких анализов было проделано уже, вероятно, больше тысячи. Лазер совмещен с фотокамерой, поэтому он может и обстрелять, и тут же сфотографировать обстрелянное.
Сначала американцы использовали его аккуратно: одну дырочку прожгли в камне, потом уже четыре, а теперь делают целые серии, так что каждому интересному образцу достается по 9–12 выстрелов, а то и больше. Фотографии всех объектов, которые были обстреляны и проанализированы, можно найти на официальном сайте. «Лазерные стрельбы» производятся не каждый день, но сеансов было уже несколько десятков.
Во втором эшелоне научных инструментов – манипулятор. Здесь чаще всего применяется цветная макрокамера MAHLI, она позволяет различать детали размером до 100 микрон и является почти микроскопом. Она делает великолепные по качеству снимки, и сеансов работы камеры было несколько десятков – в том числе ею создавались замечательные автопортреты марсохода.
На манипуляторе расположен APXS рентгеновский спектрометр альфа-лучей. Такой прибор был на всех марсоходах NASA и успешно справляется со своей задачей на протяжении многих лет – на Opportunity (предшественник «Любопытства» – марсоход, начавший свою работу на Марсе в 2004 году. – «НГ-наука») до сих пор функционирует. Им проводится более детальное обследование камней и грунта, но в целом он дает тот же самый результат, что и лазер, – химический состав.
Обычно APXS работает в паре с ChemCam. Сеансов работы APXS было проведено более десяти. Обычно марсоход им работает во время стоянок, но операторы уже опробовали прием touch-and-go, когда марсоход подъезжает к камню, делает анализ и отправляется дальше в путь.
Подробный минералогический анализ образцов проводится рентгеновским дифрактометром и спектрометром CheMin внутри марсохода. Прибор позволяет определять не только химический состав образцов, но и его кристаллическую структуру, то есть определять именно минерал, а не просто химсостав. (Для примера: химический состав графита и алмаза идентичный, а различие в кристаллической решетке, то есть – это разные минералы.)
Прибор CheMin очень чуткий, и для его анализа требуется тщательно подготовить и просеять образец – ему нужны крупинки не более 150 микрон (0,15 мм). Подготовка образцов занимает от одного до нескольких дней, поэтому такой анализ проводится очень редко. Они попробовали силы на вулканическом песке несколько месяцев назад, и в данный момент проводится второй анализ более интересного грунта, набранного при помощи бура.
А теперь – SAM
В теле марсохода располагается еще прибор SAM. Это – комплекс из трех устройств: квадрупольного масс-спектрометра, газового хроматографа и перестраиваемого лазерного спектрометра. Этот прибор может с высокой точностью измерять соотношение массы к заряду вещества и определять изотопы, определять органические соединения и газы с точностью до одной части на миллиард, определять изотопы водорода, углерода, кислорода. Он может определить органические соединения в грунте и атмосфере, отличить, является ли органика биологического происхождения или естественного.
SAM – это тот прибор, который должен дать ответ на вопрос, была ли жизнь на Марсе или он всегда был безжизненной планетой, хоть и теплой, и влажной в прошлом. Анализ этим прибором тоже проводился один раз и сейчас проводится второй.
Именно прибор SAM проводил анализы марсианской атмосферы и не обнаружил там следов метана. По поводу этого исследования А.М.Портнов пишет: «Ненадежны проведенные американскими учеными анализы метана в атмосфере как индикатора жизни. Сначала, после анализов марсохода, они были широко разрекламированы, а потом дезавуированы: оказалось, ошибка вышла, нет метана». И эти строки не соответствуют действительности.
Анализ был проведен достаточно надежно, никаких ложных срабатываний не было – метана нет. Здесь автор просто перепутал с результатами анализа грунта, но там была обратная ситуация: сначала NASA заявляло, что марсианская органика не была найдена, но потом сказало, что органику все-таки нашли – хлорметаны, но не уверены в ее марсианском происхождении. Какие-то незначительные углеводородные элементы могли привезти с Земли.
Как уже упоминалось, анализы лазером и APXS проводятся довольно часто, и все сеансы исследований достаточно просто отследить, если просматривать полный архив фотографий, который открыт для всех и, судя по всему, о котором не знает «научный консультант» газеты. Но спектрами, которые получаются в результате, ученые, конечно, не торопятся делиться.
Их можно понять: во-первых – это результат их научной работы и они не заинтересованы выкладывать их в общий доступ, пока не подготовят на основе исследований научные публикации. Я думаю, это понятно всем, а не только доктору геологических наук. Во-вторых, интерпретация сырых научных данных, которые приходят от Curiosity, требует времени и серьезной работы, поэтому ученые не могут каждую неделю отвлекаться на то, чтобы подготовить краткое заключение: на этой неделе они расстреляли восемь базальтовых камней, три жилы гипса и один булыжник полевого шпата.
Медлительный,
но не ленивый
NASA примерно раз в месяц готовит пресс-конференцию, приглашает руководителей научных групп, и они делятся с прессой своими результатами. Одновременно публикуется развернутый пресс-релиз, из которого видно, чем занимался марсоход недавнее время.
Но чтобы понять, чем он занимается, не надо ждать ответов NASA. Достаточно заглянуть в архив снимков и посмотреть обновления фотографий. Сейчас он проводит детальное исследование образцов, набранных в ходе бурения, поэтому третью неделю стоит на одном месте (статья Виталия Егорова поступила в редакцию 28.02.12. – «НГ-наука»). Но даже там он не бездельничает. Он уже расстрелял всю округу лазером, а камерами снимает огромную панораму в высокой детализации.
Фотографий марсоход прислал уже почти 50 тыс., так что его можно назвать медлительным, но никак не ленивым. Ленью можно объяснить действия профессора А.М.Портнова, который отсутствие собственного интереса к теме объясняет отсутствием предоставляемых сведений.
Возвращаясь к заявлениям, сделанным доктором геолого-минералогических наук, профессором А.М.Портновым по поводу инопланетных артефактов, найденных Curiosity, хочется пожелать подкреплять свои высказывания официальными фотографиями, а не какими-то смехотворными скриншотами с видеороликов неизвестного происхождения на исчезающих сайтах. Я-то видел все эти фотографии и знаю, что упоминаемые НЛО – это пылинки на матрице фотокамеры, а «ботинки», «проволока» и прочий марсианский «мусор» – это обыкновенные камни, которые лежат на пределе разрешающей способности камеры, поэтому при хорошей фантазии в них можно увидеть что угодно.
Мы в группе ВКонтакте «Curiosity – марсоход» даже игру такую проводили «Найди кота», и чего только ребята не находили в хитросплетениях марсианской лавы или потеках древней грязи. Надеюсь, сейчас этот метод не преподается «профессорами» в наших вузах.
Виталий Егоров – блогер, создатель и ведущий группы ВКонтакте «Curiosity – марсоход».
