Булка небесная, мистическая

Так выглядит один из детекторов Большого адронного коллайдера, ATLAS, который должен зарегистрировать появление неуловимого пока бозона Хиггса. Трудно представить, чтобы на стометровую глубину под землей, где он установлен, могла залететь птичка с куском хлеба в клювике.
Фото: gridpp_ac_uk

До запуска ЦЕРНовского ускорителя элементарных частиц, большого адронного коллайдера (БАК или LHC), остаются считанные недели. Все идет по графику. Внутренность 27-километрового кольцевого тоннеля, проходящего под территорией Швейцарии и Франции на глубине до 100 метров, давно уже охлаждена до нужной температуры в 1,9 К (то есть до 271 градуса ниже нуля). В прошлые выходные туда впервые были запущены пробные пучки частиц, ученые полны оптимизма и почти уверены, что уж на этот-то раз никаких аварий не случится┘

Но мистическая суета вокруг коллайдера возрождается с новой силой. Теперь уже не отдельные граждане возражают против LHC, считая, что запуск такого мощного ускорителя устроит нам замечательную черную дыру, которая проглотит всю нашу Землю вместе с ее спутниками и прочим металлоломом в один прием – вот мы только что были, и вот нас нет. Теперь вместо отдельных граждан выступает целая организация под названием ConCERNed – сокращенно от Committee on CERN Experimental Dangers или Комитет по экспериментальным опасностям ЦЕРНа. Причем выступает она с размахом – сразу с обращения в ООН, в тамошний Комитет по правам человека.

Члены ConCERNed заявляют о наличии конфликта интересов между человечеством и безответственными физиками, которые хотят построить свою научную карьеру, рискуя при этом не только своими жизнями, но и жизнями всех остальных людей. Они требуют остановить работы на LHC и передать вопрос на рассмотрение экспертам по этике и анализу рисков.

С позволения читателя, мы не будем приводить очевидные доводы противников такой точки зрения, потому что вся эта проблема скучна точно так же, как бывает скучно любое предсказание близкого конца света.

Куда более загадочным представляется инцидент, случившийся в прошлый четверг. Тогда температура в тоннеле стала вдруг резко повышаться и с 1,9 градусов Кельвина поднялась до 8. Утверждают, что поднимись она чуть выше, до 9,6 К, и магниты потеряли бы свои сверхпроводящие свойства. Находись там в это время «рабочие» пучки протонов, они перестали бы отклоняться и врезались бы в стенку с энергией летящего самолета – случилась бы авария, сходная по масштабам с прошлогодней.

Правда, в ЦЕРНе утверждают, что этого не могло случиться ни при каких обстоятельствах. Системы безопасности коллайдера после сентябрьской аварии прошлого года стали намного эффективнее и просто не допустили бы такого развития событий – пучки были бы еще раньше уведены на специальные поглотители, и вся система была бы остановлена до выяснения причин.

Причины четвергового скачка температуры были выяснены довольно скоро – короткое замыкание между двумя высоковольтными шинами, вызванные наличием между ними постороннего предмета, а точнее, куска хлеба, французского багета, неизвестно как туда попавшего.

Багет был убран, и спустя три дня работа коллайдера возобновилась в штатном режиме. Остались, правда, невыясненными обстоятельства при которых багет попал туда, куда ему не положено попадать. По утверждению представителей ЦЕРНа, рабочие этот хлеб просто физически не могли там оставить по недосмотру, поскольку они давно в тех местах не появлялись, а багет, когда его нашли, был еще свежим. Осталось только одно, маловероятное, но единственное объяснение случившемуся – его туда уронила птичка. Или, на худой конец, этот багет был выброшен из пролетавшего мимо самолета.

Словом, еще раз подтвердилась истинность закона Мерфи, согласно которому все неприятности, которые могут случиться, случатся, а все неприятности, которые не могут случиться, случатся тоже. И можно только поздравить церновских физиков с тем, что система безопасности их коллайдера пока с блеском справляется и с теми, и с другими неприятностями.

Но, согласитесь, птица с буханкой хлеба в клюве к разряду повседневных зрелищ не относится. Поэтому многие мировые СМИ тут же вспомнили о гипотезе датчанина Хольгера Ниельсена и японца Масао Ниномия, согласно которой будущее внимательно следит за тем, что происходит в настоящем, и старается не допустить некоторых событий, в частности появления большого количества бозонов Хиггса, ради обнаружения которых коллайдер LHC, в общем, и строился.

Согласно этой гипотезе, строительство коллайдера должно сопровождаться всякими неприятностями и, в конце концов, он так и не заработает. Свою гипотезу физики опубликовали еще в мае 2007 года, еще до главных аварий, раз за разом оттягивающих начало работы LHC. Тогда в электронной переписке с корреспондентом «НГ» Хольгер Ниельсен, известный физик-теоретик, один из родоначальников космологической теории струн, философски заметил, что если LHC все-таки заработает и найдет хиггсы, то это будет означать, что его с Ниномией физическая модель, скорее всего, неверна.

Сейчас, похоже, профессор Ниельсен уже и сам не рад, что ввязался в это дело. Когда корреспондент «НГ» вновь обратился к нему за комментарием, он был лаконичней, древнего грека. Он сказал лишь, что короткие замыкания в ускорителях – обычное дело, и данный инцидент никакого отношения к его гипотезе не имеет.

Похоже, что так. Это самое простое и самое внятное объяснение. Потому что если, даже просто забавы ради, допустить, что хлеб с небес (его уже успели обозвать «манной небесной для комедиантов») имеет отношение к безумной, но красивой теории, то получается странная вещь – неполадка, вызванная падением багета, была незначительной и особых задержек в подготовке коллайдера к пуску не вызвала.

Во-первых, это может значить, что таинственный омбудсмен Комитета природы по охране будущего, не всесилен и при существующей системе безопасности LHC способен только на мелкие пакости. Во-вторых, это может означать предупреждение о грядущих, более серьезных, авариях. Однако «предупредительная Природа» – это выглядит совсем уж маловероятно. Остается третье, столь же доверия не достойное – наш омбудсмен из будущего не лишен чувства юмора и просто-напросто забавляется.