Наталия Лескова
Валентина Пономарева считает свою жизнь удавшейся.
Фото ИТАР-ТАСС
- Валентина Леонидовна, только ленивый не писал о том, что в этой группе вы были на несколько голов выше других, в том числе Терешковой, - и по подготовке, и по интеллекту. Не угнетает несправедливость?
- Я бы так говорить не стала, хотя действительно дурой себя не считаю. Много лет после полета Терешковой мы жили надеждой, что за Валей последуем и мы. "Вы все будете в космосе", - сказал главный конструктор на заседании Госкомиссии, когда в полет была назначена Валентина. Тем более тогда, в 60-70-е годы, планов было очень много. Но, как потом выяснилось, ни в одной из космических программ не нашлось места для нас. Считалось, что летать в космос - не женское дело.
- А на самом деле - женское?
- Ну конечно, нет. Это очень тяжелая работа, которая не под силу даже многим мужчинам. Но тем не менее, раз уж есть такие женщины, которые стремятся в космос, нельзя ставить им препоны, как это делалось у нас многие годы и делается сейчас. Каманин не раз поднимал вопрос о полете женской группы космонавтов и даже "пробил в верхах" эту идею, но отряд космонавтов, с которым обсуждался этот вопрос, "безоговорочно высказался против". Хотелось бы думать, что это было проявлением заботы со стороны наших друзей-космонавтов, а не групповым эгоизмом в его классической форме. Но если уж нас все эти годы наравне с мужчинами крутили на центрифуге и нагревали в термокамере, то проявлением настоящей заботы было бы дать нам возможность самореализоваться.
- А правда, что в 1965-м вы и Ирина Соловьева чуть было не полетели в космос?
- Мы начали отставать в космической "гонке" от Америки, и Каманин предложил готовить шестерых космонавтов, причем женский экипаж должен быть основным, а мужские - запасными. Это было неслыханно - мужчины дублируют женщин! Однако это была хорошая легенда для подкрепления мифа о преимуществах нашего строя. Основным экипажем должны были лететь я и Соловьева. Мы начали готовиться. Но опять наша подготовка быстро и тихо сошла на нет.
- Я слышала, вы с подругами даже писали какое-то письмо в ЦК КПСС?
- Было дело. Осенью 1969 года мы продолжали ждать своего "звездного часа", но нам по-прежнему ничего не светило. Однажды нас собрал Каманин и предложил написать письмо в Центральный комитет КПСС. Мы последовали совету. Мне текст письма казался неотразимо убедительным. Но нас вызвали на Старую площадь и сказали, что очень ценят наше стремление послужить Отчизне, но в данный момент Отчизна в этом не нуждается.
- Значит, самореализоваться так и не удалось?
- Удалось. В 1988-м, после увольнения из армии в чине полковника ВВС, я начала работать в Институте истории естествознания и техники. Защитила диссертацию. Уже десять лет я вхожу в оргкомитет Гагаринских чтений. Сейчас я живу своей работой, а моя работа - история космонавтики. Пишу. Вот недавно закончила статью для Детской энциклопедии. Это бесконечно увлекает и радует.
- И все-таки сознайтесь: обидно, что так и не слетали?
- Обидно не столько за себя, сколько за наших женщин из отряда космонавтов. Женская дискриминация в космонавтике сохранилась, пожалуй, только в нашей стране. Вдумайтесь: за все годы пилотируемых полетов - только три россиянки на орбите! Терешкова, Савицкая и Кондакова. Есть и сейчас молодые талантливые девушки, которые пытаются пробиться в космос. Но их не пускают.
- А на Терешкову зла не держите - ведь вся слава досталась ей?
- Я бы не хотела оказаться на месте Валентины. Такая судьба не для меня. Быть первой в космосе - да, но за этим неизбежно последовала бы публичность, огромная общественно-политическая нагрузка. Я люблю уединение, покой, книжки читать. А Терешкова может показать себя "звездой", и меня это умение в ней восхищает.
Валентина Терешкова - сложный, противоречивый человек, она может быть очень жесткой, властной. Но в то же время в ней есть глубинная русская доброта. Она - как палочка-выручалочка, и мы с девочками всегда знали: если что-то плохое случилось - к ней. Всегда выручит. И не только нас, но и многим другим она не раз помогала. Поэтому относиться к ней плохо я не могу.
- Если бы сейчас вдруг предложили полететь в космос, согласились бы?
- Даже не задумываясь!
- А смогли бы?
- Конечно, сначала бы потренировалась, побегала┘ И смогла бы.
