Выборы губернатора Ненецкого автономного округа (НАО), назначенные на 23 января, могут состояться без действующего главы региона Владимира Бутова. Это стало ясно после того, как окружной суд на основании исков, поданных окружной прокуратурой и кандидатом на пост главы администрации НАО, старшим помощником окружного прокурора Виктории Бобровой, отменил регистрацию Бутова в качестве кандидата в губернаторы НАО.
Основным мотивом для принятия решений о снятии Владимира Бутова с регистрации стало то, что окружной парламент слишком поздно принял закон, разрешающий действующему губернатору баллотироваться на третий срок. Этот закон вступил в силу 3 декабря, то есть в разгар избирательной кампании, которая началась 26 октября.
В постановлениях суда не указано, что они вступают в силу с момента оглашения. Поэтому на официальном сайте избирательной комиссии НАО Владимир Бутов остается в списках в числе 17 кандидатов в губернаторы округа. Адвокаты Бутова уже подали кассационную жалобу на решение окружного суда. Владимир Бутов надеется, что ему все же удастся принять участие в выборах. Однако шансы на победу у него оказались значительно подорваны, особенно в связи с обвинительным приговором по уголовному делу, вынесенным судом Петроградского района Санкт-Петербурга. В этом деле о применении насилия в отношении представителя власти Владимир Бутов проходил в качестве обвиняемого. Дело было возбуждено по заявлению сотрудника дорожно-патрульной службы Петроградского района Алексея Попова, который был избит 17 апреля 2003 года Владимиром Бутовым и его спутниками, водителем Владимиром Чигириновым и экс-представителем НАО в Санкт-Петербурге Юрием Ермолаевым за то, что милиционер остановил автомобиль Владимира Бутова за нарушение правил дорожного движения.
Суд приговорил Владимира Бутова и Владимира Чигиринова к трем годам лишения свободы условно с испытательным сроком 2 года. Юрий Ермолаев получил 2 года условно с годичным испытательным сроком. Между тем представитель обвинения просил назначить главному обвиняемому наказание в виде 5 лет реального лишения свободы.
Владимир Бутов считает приговор несправедливым и намерен в ближайшие дни оспорить его в вышестоящей судебной инстанции.