Сергей Мигалин Вместо поздравления от губернатора Василия Стародубцева с Днем печати журналистам областной газеты "Тульские известия" объявили, что теперь у них будет новый редактор, а точнее, исполняющий его обязанности. Вместо Александра Меситова на эту должность губернатор назначил подполковника-отставника Виктора Мягкова, который в журналистике никогда не работал и представление о газете имеет лишь как читатель.
13 января в редакцию прибыли чиновники областной администрации во главе с заместителем губернатора Николаем Калининым и попросили Александра Меситова собрать трудовой коллектив. Поначалу журналисты решили, что их хотят поздравить с Днем российской печати. Вместо этого чиновники зачитали распоряжение Василия Стародубцева, датированное еще 9 января, об увольнении Александра Меситова на основании статей 278 и 279 Трудового кодекса в связи с расторжением трудового договора.
Александр Меситов проработал на должности главного редактора всего полтора года. Только 1 декабря 2003 года с ним был заключен контракт на три года. На этот момент чиновники не высказывали никаких претензий к его работе.
Перед Новым годом, 26 декабря, в "Тульских известиях" была опубликована реклама нефтяной компании ЮКОС. В ней не было "никакой политики", а содержалась лишь информация о достижениях компании. Михаил Ходорковский был упомянут лишь один раз как эффективный менеджер, благодаря которому ЮКОС превратился в самую крупную и эффективную российскую компанию. Реклама заняла целую полосу и за нее рекламодатель официально уплатил 75 698 рублей, которые были перечислены в бюджет области. После праздника 6 января Александра Меситова вызвал заместитель губернатора Николай Калинин и намекнул об отставке.
Разумеется, официально Николай Калинин не подтвердил "НГ", что причиной расторжения контракта с Александром Меситовым была реклама ЮКОСа. Он, в частности, сообщил: "Расторгнуть договор с редактором газеты администрации области - право губернатора. К Александру Меситову много претензий. У газеты растет кредиторская задолженность, она не отражает палитру политической и экономической жизни. Контракт с ним был расторгнут после неоднократных замечаний и бесед со мной".
Александр Меситов иначе объяснил "НГ" версию своего увольнения. "Из областного бюджета нам не поступало дотаций четыре месяца и все это время журналисты и сотрудники редакции работали без зарплаты. Когда я обращался к областным финансистам, мне говорили, что финансовая ситуация тяжелая, денег в бюджете нет и предлагали зарабатывать самим. Газета могла бы заработать на выборах в Госдуму, но нам запрещали брать рекламу, например, от Народной партии, от Аграрной партии. Даже те деньги, которые нам удавалось получить за рекламу, мы отдавали, чтобы расплатиться по налогам. Непосредственной причиной моего увольнения была реклама ЮКОСа".
У областной газеты "Тульские известия" два соучредителя: администрация области и областная Дума. Поэтому вопросы смещения и назначения редактора должны решаться совместно. По мнению одного из депутатов областной Думы Владислава Сухорученкова, "все произошло без нашего ведома. Главный вопрос не в смещении Меситова с должности, а в том, что губернатор в очередной раз пошел в обход закона. По большому счету это маленькая ссора в большой семье. Ведь Меситов, как и весь коллектив, находится во власти губернатора".
