Хороший сосед лучше плохого родственника

История сформировала уникальное соседство Литовской Республики и Российской Федерации. Калининградская область - это единственный регион России, непосредственно соприкасающийся с Литвой. Это и обусловливает важность сотрудничества с Калининградской областью в контексте развития литовско-российских отношений, а в последние годы - и в контексте расширения Европы.

В течение последнего десятилетия Калининград стал своеобразным полигоном для испытания литовско-российских отношений. Вместе с партнерами в Москве и Калининграде нам приходилось решать многие повседневные вопросы, стремясь сохранить как сложившиеся экономические, культурные и человеческие связи, так и баланс государственных интересов Литвы и России.

Можно только порадоваться, что это поле испытаний мы прошли без особых потерь, разумно устраняя препятствия, встречавшиеся на нашем пути.

Я думаю, нам это удалось потому, что, несмотря на сложную историю прошлого столетия, был избран ясный и твердый принцип: не стоит "убегать" ни от своего геополитического положения, ни от продиктованных жизнью реалий. Можем гордиться тем, что даже самые сложные вопросы мы старались решать без предвзятости, ведя поиск взаимоприемлемого решения и не нарушая принцип добрососедства. Не случайно и у литовцев, и у русских есть одинаковая поговорка: хороший сосед лучше плохого родственника.

Подписав еще в 1991 году соглашение о сотрудничестве в экономическом, социальном и культурном развитии Калининградской области, Литва и Россия создали такие жизнеспособные структуры, как Совет по долгосрочному сотрудничеству регионов Литовской Республики и Калининградской области, форум парламентариев. Их дополняет участие регионов Литвы и Калининградской области в деятельности трех еврорегионов - "Балтия", "Сауле" и "Неман". Активно развиваются контакты жителей Литвы и Калининградской области, сотрудничество неправительственных организаций и муниципальных образований. Нас сближает и то, что в Калининградской области проживают свыше 18 тысяч литовцев.

Географическая близость обусловливает и экономическую активность Литвы в Калининградской области. Однако важно и то, что тесное экономическое сотрудничество способствует выравниванию различий, обусловленных неодинаковыми экономическими, социальными, экологическими условиями. Именно эти различия иногда создают невидимую, но труднопреодолимую "границу", разделяющую народы и государства. Преодолеть ее мы можем только общими усилиями.

Литва вместе с Германией и Польшей является одним из трех крупнейших инвесторов и торговых партнеров в Калининградской области. Там действуют свыше 500 совместных предприятий с литовским капиталом. Думаю, что эти наработки помогут воспользоваться и новыми возможностями, которые открываются с расширением Европейского союза.

С точки зрения Литвы, государственные границы должны быть как можно более открытыми для передвижения людей и капиталов. Но они должны также пресекать путь организованной преступности, контрабанде, распространению наркотиков, нелегальной миграции, торговле людьми. Опираясь на этот принцип, удалось решить и известную головоломку калининградского транзита - обеспечить сообщение по железной дороге из одного государства в то же самое государство через территорию ЕС.

Теперь, когда основные вопросы транзита, по сути, урегулированы, мы предлагаем нашим партнерам в России перейти к более широкому контексту сотрудничества. Тем более что все заинтересованные стороны - Литва, Евросоюз и Россия согласны в том, что будущее Калининградской области в первую очередь зависит от ее социально-экономического развития, осуществления проектов в области инфраструктуры, решения вопросов охраны окружающей среды.

Литва выступает за создание совместной стратегии Евросоюза и России по развитию Калининградской области, которая опиралась бы на необходимые инструменты, в том числе и финансовые. В ближайшее время необходимо найти финансовый механизм и создать условия для претворения в жизнь уже подготовленных проектов.

В 2004 году Литва и Польша станут членами ЕС, и наша граница с Калининградской областью станет частью общей границы Евросоюза и России. Уже сейчас настало время обсудить весь спектр практических вопросов, связанных с трансграничным сотрудничеством, демаркацией и функционированием границы, модернизацией пунктов пересечения границы.

Мы предлагаем российским коллегам расширить консульское представительство в странах ЕС, в первую очередь в соседних государствах, а также улучшить деятельность пунктов пересечения границы и обеспечить население области загранпаспортами.

Однако инвестиционная ситуация в Калининградской области, развитие туризма будут зависеть не только от того, насколько свободно жители Калининградской области смогут посещать соседние государства, но и от того, какие условия будут созданы для граждан ЕС, желающих посещать Калининградскую область.

Также хочу призвать российских партнеров активнее сотрудничать в области охраны окружающей среды, уделять больше внимания экологической ситуации в пограничной реке Неман, Куршском заливе и Балтийском море, сохранению уникального ландшафта Куршской косы.

Перспективы развития области в первую очередь будут зависеть от самой России - насколько эффективно в Калининградской области будет действовать особая экономическая зона, насколько четко будет сформирована политика дальнейшего экономического, социального и культурного развития Калининградской области, будут ли созданы благоприятные условия для прихода иностранных инвестиций.

Литва, став членом Евросоюза, и далее будет активно способствовать экономическому, социальному и культурному развитию Калининградской области.