Сообщения о непосредственном участии Александра Лукашенко в хоккейном поединке с командой российского правительства, парламента и ветеранов хоккея России отодвинули на второй план политические аспекты визита президента Белоруссии в Москву. Между тем прибывший вчера ближе к вечеру в российскую столицу Лукашенко занимается не только спортом и культурой (сегодня в Большом театре он откроет Дни культуры Белоруссии) - запланированы переговоры с председателем Центробанка Виктором Геращенко, госсекретарем Союза двух стран Павлом Бородиным, а также встреча с Юрием Лужковым. Вчера вечером президент Белоруссии должен был провести рабочие встречи с Владимиром Путиным и премьер-министром Михаилом Касьяновым. Хотя к моменту подписания номера в печать информации об итогах встреч не поступало, можно предположить, что темой переговоров стали перспективы образования Союзного государства, а также внутриполитические проблемы Белоруссии.
Вчера, в первый день визита Лукашенко, российское правительство одобрило проект межправительственного соглашения о создании межгосударственной финансово-промышленной группы "Аэрокосмическое оборудование" путем объединения материальных активов российских и белорусских предприятий. Помимо совместного освоения космического пространства Москве и Минску неплохо дается военное сотрудничество. Весной будет подписано соглашение о единой региональной системе противовоздушной обороны. В остальном пока существенных подвижек на пути создания Союзного государства не отмечено. Глава комиссии Парламентского собрания Союза по бюджету и финансам Владимир Никитин заявил о невыполнении союзных программ и о задержке выполнения бюджета за 2000 год. Ответственность за это Никитин возложил на Минск и сказал, что российские парламентарии крайне недовольны вышеперечисленным и фактами. В условиях, когда некоторые думские "фракции и группы стремятся доказать нецелесообразность создания Союзного государства", Никитин потребовал не предлагать "сырые, неэффективные программы, так как это ударит по имиджу всего дела".
"Имиджу всего дела" не способствует также и происходящее в самой Белоруссии. Визит Лукашенко в Москву проходит на фоне жесткого противостояния белорусских властей и оппозиции, готовящихся к президентским выборам. В Белоруссии уже создан Республиканский координационный совет, призванный объединить усилия общественных структур, которые поддерживают Александра Лукашенко. Состав новой политической структуры говорит сам за себя. В нее вошли главным образом представители таких организаций, как Белорусский союз офицеров, Коммунистическая партия Белоруссии, Всебелорусское объединенное казачество, белорусский союз имени Машерова "Знич", Белорусский патриотический союз молодежи, а также Республиканская партия Союза налогоплательщиков. Одновременно решение белорусских властей наложить арест на часть оборудования типографии "Мэджик", где печатается около 20 независимых газет, вызвало широкий резонанс далеко за пределами Белоруссии и дало повод для разговоров о том, что власти тормозят развитие независимой прессы путем создания неравных условий распространения или дискриминационного подхода к установлению подписных тарифов.