Вчерашний визит Владимира Путина в Ростов-на-Дону завершил первую серию поездок президента по семи федеральным округам. Главу государства готовились принять и в других городах, в том числе в Ставрополе и Таганроге. Однако при составлении программы преимущество было отдано Ростову - именно здесь находится и столица Южного федерального округа, и аппарат полпреда, и основные управляющие структуры.
Поскольку визит пришелся на канун Дня милиции, свое пребывание в Ростове Путин начал с возложения венка к Мемориалу павшим военнослужащим правоохранительных органов. Затем глава государства отправился в окружной военно-клинический госпиталь, который принимает раненых из горячих точек Северного Кавказа. Путина пригласили в новый корпус госпиталя, открывшийся менее года назад. Подготовленные к визиту президента медсестры рассказывали, что в ожидании кремлевского гостя они не только все прибрали и перемыли, но и узнали, что Путин носит 52-й размер одежды. Специально для него в холле повесили белый халат.
В сопровождении главы Южного федерального округа Виктора Казанцева, командующего Северо-Кавказским военным округом Геннадия Трошева и многочисленных медицинских сотрудников Путин заглянул в две палаты. Пациенты первой палаты, кроме как: "Привет, ребята! Вот вам сувениры на память, выздоравливайте" не услышали ничего. О том, как лечат в госпитале, Путин предпочел узнать от врачей и полпреда. На слова Казанцева о том, что лучше всего лечат в Питере, а потом уже в Ростове, Путин деловито отметил, что эти парни заслужили, чтобы их поднимали на ноги самые высококлассные врачи. В другой палате Путин, отвечая на вопрос раненого десантника, не собирается ли Верховный главнокомандующий сокращать численность ВДВ, заявил, что таких намерений у него нет. Однако задать президенту вопрос, когда же наконец выплатят "боевые" (задолженность, по словам военнослужащих, составляет 4-5 месяцев), никто из пациентов не решился. А сам президент интереса к этой теме не выразил. "Обидно, - говорили в госпитале, - хоть бы спросил, какие проблемы". Зато визитом президента остались довольны в местном военторге. Ругаясь с госпитальным руководством, продавщица привела веский аргумент: "К нам Путин заходил, сказал, чтобы топить начали". Руководству это не понравилось.
После посещения госпиталя Путин поехал на ростовский вертолетный завод (АО "Росвертол"), в цехах которого развернулась выставка окружной продукции - от военной техники до текстиля. На осмотр потребовалось не менее получаса, и каждый губернатор стремился показать себя президенту. На этом, однако, неформальное общение Путина с главами регионов Южного федерального округа не закончилось. После демонстрационных полетов вертолетов Ми глава государства, губернаторы и полпред удалились на обед, на котором помимо закуски предполагались еще и "небольшие доклады по ключевым проблемам".
Пообщаться с президентом вчера удалось и творческой интеллигенции Ростова. Пообедав с военными, Путин отправился в Донскую публичную библиотеку, где поговорил уже о гуманитарных проблемах Северного Кавказа, а также о том, что России необходима идея самоидентификации, а то многие граждане даже не знают, что именно им следует праздновать 12 июня. Затем, уже в здании администрации Ростова, Путин провел совещание с руководством Южного федерального округа, на котором помимо глав регионов присутствовали также заместитель руководителя администрации президента Александр Абрамов, глава Совета безопасности Сергей Иванов, вице-премьер Виктор Христенко. На рассмотрение было вынесено два главных вопроса: миграционная ситуация в округе и подготовка федеральной целевой программы социально-экономического развития Северо-Кавказского региона до 2005 года. Как утверждают в администрации президента, программа, разработанная в ведомстве Германа Грефа, уже готова к рассмотрению на заседании правительства. Впрочем, не обошлось и без традиционной темы законодательного равенства регионов.