Уступив в начале 2000-х Нижнему Новгороду звание административного центра Приволжского федерального округа, Самара по-прежнему претендует на звание экономической столицы Поволжья. Привлечь к региону внимание бизнесменов и политиков был призван межрегиональный экономический форум «Самарская инициатива: кластерная политика – основа инновационного развития национальной экономики», который начал проводиться в области с лета 2007 года.
Если первый форум «Самарская инициатива» проходил в местном «Белом доме», то в нынешнем году его приняла официальная резиденция главы государства «Волжский утес». Многомиллионные расходы на проведение форума взяли на себя многочисленные спонсоры, главным из которых выступила группа «АвтоВАЗ». Участники конференции работали в главном корпусе президентского санатория и созданных к саммиту Россия–ЕС павильонах на территории «Волжского утеса» и в конференц-залах стоящих у санаторного причала двух комфортабельных четырехпалубных теплоходов «Алексей Толстой» и «Федор Шаляпин».
В «Самарской инициативе» в этом году участвовали свыше 700 человек – представители федеральных ведомств и финансовых структур, руководители крупных российских и иностранных компаний, ученые. Для сравнения: первый форум, прошедший в Самаре 5–6 июля 2007 года, собрал свыше 450 участников и гостей и, по заявлению местных властей, вошел в линейку пяти экономических форумов России.
Но в отличие от Нижегородской ярмарки, которую посещают высшие должностные лица России, «Самарская инициатива» пока не отмечена вниманием со стороны федеральных VIP-персон. Если на прошлогодний форум по приглашению бывшего самарского губернатора Константина Титова приезжал лишь заместитель министра экономического развития и торговли Кирилл Андросов, то нынешнее собрание не удостоил своим вниманием ни один из заявленных организаторами выскокпоставленных гостей. Ожидалось, что наряду с губернатором Владимиром Артяковым с приветствием выступит министр экономического развития РФ. Но Эльвира Набиуллина так и не прибыла на «Самарскую инициативу». Не приехали также ожидавшиеся соорганизатор первого форума председатель правления Сбербанка РФ Герман Греф, президент РАО «Российские железные дороги» Владимир Якунин и руководитель корпорации «Ростехнологии» Сергей Чемезов.
Самара