Дырка в "кармане России"

Нижний Новгород в царские времена благодаря всемирной известности Нижегородской ярмарки был прозван «карманом России». Однако нынешнее возрождение этого крупного торгового события ознаменовалось одним из крупнейших в регионе финансовых скандалов.

В советские времена Нижегородская ярмарка была закрыта, а в ее главном здании расположился детский универмаг. И только в 90-е годы во времена губернаторства Бориса Немцова там снова стали проходить регулярные тематические экспозиции. Тогда же на возрождаемой Нижегородской ярмарке состоялось шумное празднование столетия знаменитой Всероссийской промышленно-художественной выставки, и сюда стали приезжать персоны высокого ранга. В частности, здесь успели побывать все президенты России – и Борис Ельцин (даже дважды), и Владимир Путин. А Дмитрий Медведев приезжал на ярмарку пока лишь в статусе кандидата в президенты: накануне своего избрания он провел встречу с избирателями в местном Гербовом зале, который благодаря своей помпезности стал традиционным местом организации самых разнообразных торжественных мероприятий властей.

Контрольным пакетом ЗАО «Нижегородской ярмарки» владеет областное правительство, вторым по величине акционером является мэрия Нижнего Новгорода. Однако в последние годы государственной статус ярмарки оказался под угрозой, а сам выставочный комплекс стал жертвой одного из самых громких нижегородских финансовых скандалов последних лет.

Эта история берет начало в 1994 году, когда Bank of New York по ошибке перевел из США 2 млн. долл. банку «Нижегородец». Тот находился в состоянии банкротства и тут же потратил все свалившееся на него деньги. Уладить проблемы американских финансистов взялся тот же Борис Немцов. Для этого он обязал подконтрольную обладминистрации Нижегородскую ярмарку взять в кредит у Инкомбанка 3,5 млн. долл. и примерно половину этой суммы перечислить Bank of New York в счет погашения долга «Нижегородца». Остальное было потрачено на нужды возрождающегося выставочного комплекса. Условия этого кредита оказались кабальными: 25% годовых (при тогдашней средней ставке валютного кредита 11%) сроком на год. Кредит ярмарка вовремя не возвратила, и уже через год процентная ставка выросла до штрафных 100% годовых. Затем стремительно нарастающий долг Нижегородской ярмарки у Инкомбанка выкупила некая кипрская компания, в результате чего сумма задолженности ярмарки стала более чем в четыре раза превышать стоимость ее активов и предприятие фактически оказалось на грани банкротства. Однако областная администрация начала долгую судебную тяжбу с требованием признать ничтожными условия кабальной сделки. И только после многолетних разбирательств арбитражный суд снизил задолженность Нижегородской ярмарки в 12 раз.

Весь этот скандал и, главное, угроза потерять ярмарку сдерживали возможности региональных властей по ее развитию. Несмотря на регулярно проводимые здесь выставки, вернуть ей былую популярность пока не удалось. Вот и последний форум «Россия «Единая», прошедший здесь в сентябре, вызвал критику нижегородских экспертов-политологов: несмотря на то что это мероприятие традиционно собирает рекордное для Нижнего Новгорода количество VIP’ов федерального уровня, в этом году самым высоким гостем здесь оказался лишь вице-премьер правительства Сергей Иванов.

Нижний Новгород