По данным переписи 2002 года, самой многочисленной этнической группой в Томской области являются русские – 950 тыс. человек (90,8%). Далее: украинцы (1,6%), татары (1,93%) и немцы (1,29%). Наиболее заметными, кроме, разумеется, русских, пожалуй, являются немцы, поляки, татары, корейцы, греки. Это отмечает вышедшая в текущем году энциклопедия «Томская область: народы, культура, конфессии» (материалов в ней оказалось на 40 печатных листов). Число азербайджанцев и армян заметно возросло по сравнению с результатами переписи 1989 года – соответственно на 58,2 и 66%.
Вопросами отношений с представителями национальных обществ занимается областной департамент культуры. Для изучения языков есть специальные школы, классы, отделения в вузах. Есть возможности для взаимодействия и на международном уровне. В Томске 9 мая проводится Фестиваль национальных культур. На базе ДК «Авангард» создано муниципальное образовательное учреждение дополнительного образования детей «Центр сибирского фольклора». И это лишь самая малая часть реальной инфраструктуры, характеризующей местную национально-культурную жизнь.
Представители немецкого этноса занимают важные посты: губернатор Виктор Кресс, начальник областного УВД Виктор Гречман, начальник областного департамента образования Леонид Глок. В свое время глава области в шутку назвал их «представителями угнетенного немецкого народа».
У немцев в области существует семь национально-культурных обществ. В 1993 году возникло государственное учреждение культуры – «Центр немецкой культуры» (сейчас это – Российско-немецкий дом). А в Томском политехническом университете (ТПУ) создан Русско-немецкий центр образования и научных исследований. Здесь реализуются крупные проекты с международным участием по углубленному изучению немецкого языка.
В области созданы условия даже для изучения корейского и греческого языка. В ТПУ для изучения греческого языка есть специальный класс. В Томском государственном педагогическом университете на кафедре филологии создано специальное украинское отделение. Украинский язык с 5 по 11-й класс изучается в томской Заозерной школе № 16 в рамках славянского отделения. В ряде школ изучается польский язык. Но самые впечатляющие результаты дает Русско-немецкий центр, где курсы немецкого языка посетил каждый четвертый немец.
Перечень газет, издаваемых национально-культурными обществами, невелик, но имеет тенденцию к увеличению. «Дом польский» издает свою газету. А еврейская община, насчитывающая всего 814 человек, издает три газеты. Есть свои газеты у татар, башкир и белорусов. Нужно сказать, что национальные СМИ удовлетворяют внутренние потребности общины, но какого-либо заметного влияния на жизнь территории в целом не оказывают.
Томск