Предвыборные плакаты, появившиеся на улицах Нижнего Новгорода, содержат в основном похожие друг на друга патриотические лозунги, и неискушенный избиратель может отличить заказчика, лишь разглядев эмблему партии в углу билборда. Столь же схожи и рекламные ролики партий, идущие в регионе по телевизору. Поэтому главными событиями предвыборной гонки становятся акции, которые к самой кампании как таковой формально не относятся.
Так, первые лица в списке «Единой России» в Нижегородской области – губернатор Валерий Шанцев и мэр областного центра Вадим Булавинов – зачастили с поездками по региону. Местные телеканалы щедро показывают, как отцы региона запускают производства, посещают больницы и запросто разговаривают с гражданами. По ходу начальство положительно оценивает итоги своей работы. Вот слова Булавинова: «Объезды дают очень много. Мы реально видим, как реализована программа благоустройства города. И здесь очень хорошая оценка со стороны губернатора, с моей стороны, что было сделано».
У «Справедливой России» самой заметной фигурой нижегородской предвыборной кампании стала артистка Эдита Пьеха, занимающая седьмое место в региональном списке. В городе Кстово ее концерт оказался сорван: певицу не допустили в зал Всемирной академии самбо, где намечалось выступление. По словам Пьехи, она чуть не подралась с милиционером, который отказался дать ей микрофон, чтобы поговорить с людьми на улице. «Женщина, пройдемте с нами», – сказал ей страж порядка, чем особенно возмутил певицу. Пришлось вспомнить Клавдию Шульженко, которая на фронте пела без микрофона. Пришедшие послушать Пьеху бабушки начали напирать на милицию, омоновцы принялись их отпихивать, сцены потасовки были показаны по местному телевидению. «Мне 70 лет, я видела фашистов и душманов, но эти были хуже. Со мной такое вообще впервые», – заявила певица.
Затем Пьеху точно так же отказались пускать на концерт в другом районном центре – Красные Баки. Как рассказал лидер местных эсэров Александр Бочкарев, народ ворвался в здание Дома культуры с криками «Дайте Пьеху!», после чего выступление все-таки состоялось. В Нижнем Новгороде концерт прошел в цирке, но тоже с накладкой: желающих попасть на выступление оказалось гораздо больше, чем способен вместить зал, и многие остались на улице. Бочкарев назвал это провокацией: в течение дня по городу, по его словам, кем-то были раскиданы пригласительные на концерт.
И для СПС предвыборная кампания началась со скандалов. Поначалу город был обклеен объявлениями с предложениями СПС о наборе на работу на выборах больных СПИДом. А затем улицы и заборы расписаны фразами «Белых – лидер голубых» и «Белых – гомогенизирующий лидер». Впрочем, для нижегородцев более значимым лидером СПС остается бывший губернатор Борис Немцов, мемуары которого «Исповедь бунтаря» лежат на видных местах книжных магазинов.
Самым ярким моментом в кампании ЛДПР пока стал приезд в Нижний Новгород руководителя партии Владимира Жириновского, который прилюдно пообещал «снести голову» местному лидеру Александру Курдюмову, если партия наберет в регионе менее 20%.
Нижний Новгород