Один из инициаторов процесса укрупнения регионов России среди губернаторов глава Ярославской области Анатолий Лисицын предлагает федеральному Центру проанализировать возможности объединения регионов на Северо-Западе и в Центральной России. Губернатор еще в 2002 году выступил с идеей укрупнения регионов по принципу «сильный регион плюс слабый» и предложил президенту РФ законопроект о проведении эксперимента по объединению территорий на Северо-Западе и Центре России.
Как заявлял Анатолий Лисицын в 2005 году, особенно актуален вопрос консолидации усилий регионов Европейской части России для достижения эффективного роста экономики и удвоения ВВП к 2010 году: «Высокая народная поддержка на референдуме проекта объединения Красноярского края, Таймырского и Эвенкийского автономных округов стала ярким примером того, как можно эффективно создать на базе нескольких территорий новый регион – «локомотив роста». Его развитие позволит повысить жизненный уровень населения объединяемых субъектов Федерации и сделать качественный экономический рывок за счет слияния потенциалов регионов и реализации крупных инвестиционных проектов».
Ярославский губернатор предлагал еще в 2003–2005 годах из стихийного сделать процесс укрупнения регионов более планомерным. При этом он ссылался на позитивный опыт проведения административной реформы в Польше, где семь лет проводилось широкое обсуждение специалистами, политиками и населением вариантов укрупнения воеводств, в результате которого из 49 воеводств было образовано 16 относительно самодостаточных территорий, которые продемонстрировали быстрый экономический рост.
Ярославский губернатор, когда выступал с инициативой по укрупнению регионов, предвидел упреки в свой адрес от соседей, которые могли увидеть в его словах желание к региону-донору Ярославской области присоединить дотационные Костромскую или Ивановскую. И заранее оговорился: «Планов присоединения к Ярославской области соседних регионов у меня не было и нет. На Северо-Западе и в Центральной России есть немало территорий, которые могли бы стать центрами объединенных регионов – «локомотивов роста». Ярославская область, объективности ради, занимая третье место в Центральном федеральном округе по уровню доходов населения и темпам развития экономики, является одним из потенциальных центров объединения регионов, но не более. Нам нужно здесь исходить не из сиюминутных интересов региональных элит, а учитывать интересы жителей и нашего государства».
Ярославль