Думал, в сказку попал?

Приходит человек с большим животом, а уходит стройный. Кадр из фильма «Кавказская пленница, или Новые приключения Шурика». 1967

Изобретатель

По заданию редакции был на заседании рационализаторов и изобретателей, где обсуждался экранолет – такая чудо-гравицапа, летающая по небу, плавающая по воде, скользящая по снегу и любой другой более-менее гладкой тверди.

По словам докладчика, этот чудо-аппарат взлетает вертикально, не требует аэродромов и осталось только найти инвесторов, которые должны ужасно и сказочно обогатиться, вложив всего несколько миллионов долларов в производство.

Среди публики все больше солидных господ – инженеров, представителей производств, вузов, ученых мужей, было несколько настоящих изобретателей, именно таких, как я люблю: похожих на городских сумасшедших, с хитро поблескивающими, острыми взглядами.

Один из них подошел ко мне после обсуждения.

Одет он был по последней моде времен Циолковского. Галстук по виду был твердый, как меч, а на пиджак и рубашку я старался не смотреть – мне показалось, они могут разрушиться от прикосновений неосторожного взгляда. Его длинные прямые, похожие на слежавшуюся солому волосы, казалось, много месяцев не знали ножниц.

– Из какого журнала будете? – спросил меня изобретатель.

Я представился.

– Визитка есть?

Я потрогал в кармане пиджака последнюю визитку, мятую, еще со старым телефонным номером, но пожадничал ее отдавать изобретателю, приберег для солидного господина, которому собирался предложить информационную поддержку от журнала.

– Закончились.

– Ничего, я так запишу, – изобретатель достал записную книжку, она была перетянута резинкой, чтобы листы не рассыпались, а ее когда-то белый дерматиновый переплет посерел от времени и потрескался, как земля во время засухи. Похоже, что изобретатель украл эту записную книжку из музея.

– Над чем работаете?

– У меня изобретение, касающееся области охраны труда, – произнес заговорщицки изобретатель.

– Но это не совсем тематика нашего журнала, – я посмотрел ему в глаза и обомлел.

На фоне общего замшелого, музейного облика у него были молодые, пронзительно-синие глаза с чистыми, как снег, белками.

Такие глаза я видел лишь однажды, у одного просветленного мастера, мудреца, который много лет практикует древнюю китайскую технику и уже практически добился просветления.

– А можете кратко изложить суть? – заинтересовался я.

– Можно и суть, – сказал изобретатель, немного пританцовывая в стоптанных штиблетах и обжигая меня своим сиянием, как господь грешника, – это когда к вам приходит человек с большим животом, а уходит стройный. Больной – выздоравливает, грустный – радуется, лысый обрастает волосами…

Сейчас пишу и думаю: а вдруг это был вовсе не изобретатель?

Все-таки канун Рождества.

Костоправ

Прихватило спину. Сестре на консервном заводе посоветовали деревенского целителя.

– Живет недалеко, на хуторе Косолапавка, на улице Артельная.

– А номер дома? Телефон?

– Нема. Спросишь, где костоправ живет, там тебе любой скажет.

Поехали, нашли улицу. Она оказалась длинной. Шел дождь, и хутор будто вымер, спросить было не у кого.

На счастье, на обочине показался мужик.

– Не подскажете, где живет костоправ? – опустив стекло, вежливо спросил я.

– Ы-а-ым ом! – бойко ответил прохожий (должно быть, по-буддистски).

Он оказался не очень расположен к разговору, калоши его завязли в намокшей от дождя глине, и все силы он тратил для высвобождения, но получались лишь неприличные чавкающие звуки.

– Костоправа знаешь? – переспросил я буддиста по-свойски.

Он неопределенно мотнул головой, дернул ногой, одна калоша высвободилась, вдохновленный пленник сильно дернул другой… И мне в открытое окно прилетел комок грязи, а мужик упал лицом вниз.

– С ыаам ом! – отжимаясь от земли на руках, повторил буддист.

– А... – догадался я, – оттирая грязь с лица, – С Новым годом, чтоб тебя!

Я было потерял тягу к народной медицине, но отчим, который меня вез на лечение, проявил настойчивость:

– Здесь, в Косолапавке, грязь лечебная, поехали, щаз найдем.

И действительно, вскоре у встречного водителя (к счастью, он оказался не буддистом) мы узнали, где живет лекарь.

Я постучался в дверь.

– Не видишь, занят! – раздался грубый низкий голос из-за закрытой двери.

Я не стал спорить, покурил на улице под дождем,

Костоправ был средних лет. В тельняшке, в растянутых трениках и красной бандане на голове, похожий на пирата. Посреди небольшой комнаты стояла кушетка, в углу телевизор с помехами показывал детективный сериал.

– Думал, в сказку попал? – сухо спросила меня женщина-следователь с экрана телевизора.

Я совсем хотел отказаться от знахарства, но отчим подтолкнул меня в комнату.

– Что беспокоит? – спросил мужчина в бандане.

– Спина. Вот, – я протянул лекарю рентгеновские снимки.

– Раздевайся, – костоправ поднес снимки на свет, к лампочке, рядом с которой висела желтая липучка для мух.

Я снял свитер, отдал отчиму кошелек и мобильный телефон, с неохотой лег на кушетку.

– Спину расслабь!

«Хрусть, хрусть», – затрещала под рукой костоправа спина.

– Позвонок выпал и прищемил седалищный нерв, – сказал хуторский знахарь. – Вставай. Неинтересно с тобой. Вот десантник, бывало, неудачно сиганет с самолета, позвоночник в трусы провалится, вот это – работа. А у тебя так, семки.

Я спустился с лежанки, прислушиваясь к ощущениям, свободно согнулся. Боль в спине исчезла...

Так что будете в Косолапавке – спросите костоправа. Там его каждая собака знает. Петром его зовут.