Биопластик вместо пластика

Завод по производству биопластика. Фото с сайта www.european-bioplastics.org

Биопластик рассматривают как альтернативу обычному пластику, которая сыграет важную роль в спасении окружающей среды. Из чего производят биопластик и в чем его преимущества?

 Немецкое государственное информационное агентство Deutsche Welle (DW) исследовало эту проблему и нашло оригинальные решения. Одно из них связано с именем Йозефины Штаатс, предпринимательницы из Берлина и, как подчеркивает агентство, матери троих детей. Ее проект, о котором подробно рассказывает агентство, связан с использованием водорослей. По ее мнению, водоросли спасли бы мир. «Водорослям не нужны земля, удобрения, пестициды, и при этом они растут быстро», – считает она. Фрау Штаатс хочет производить из водорослей биопластик, то есть экологически чистый продукт. Его преимущество в том, что внешне он будет выглядеть как обычный пластик, но при этом для его производства не нужна нефть, запасы которой вовсе не безграничны.

Предпринимательница уверена в своем успехе. Хотя многие относятся к этой идее скептически, подчеркивает агентство. Ведь биопластик, который уже представлен на рынке сегодня, не является экологически более чистым, чем пластик из нефти. Все потому, что для выращивания растений, из которых он производится, нужно место, также при этом используется много удобрений. Из-за этого почвы становятся чрезмерно удобренными и непригодными для сельского хозяйства.

Следует отметить, что сам термин «биопластик» не новый. Эксперты подразделяют биопластик на два вида: пластик, произведенный из возобновляемого сырья (кукуруза, сахарный тростник или водоросли), который разлагается органически, и тот, что производится с применением нефти, подвергается химической обработке и не так долговечен, как нормальный пластик.   

И это далеко не все виды. В сентябре этого года в Кельне состоялся первый Всемирный конгресс, посвященный вопросам утилизации пластика, а также производства его альтернативных форм. На нем было отмечено, что производство биопластика из водорослей – одно из решений проблем экологии.

Среди представителей 165 компаний, а также ученых и исследователей была Ленка Минарова из Чехии. В своей стране она получила титул «Менеджер года – 2018». Минарова планирует производить биопластик из старого масла для жарки. «Мы не сотрудничаем с производителями пальмового масла, – сказала на конференции Минарова. – Мы не загрязняем почву, в производстве мы используем только мусор».

Биопластик также можно производить из растительных отходов – например, из томатов или бананов. Все эти способы объединяет одна общая идея – вести борьбу против пластика, загрязняющего окружающую среду.

Несмотря на это, предостерегает Франциска Крюгер из немецкого Федерального агентства по окружающей среде (UBA), нельзя злоупотреблять темой биопластика. «Конечно, есть продукты, состоящие из органического пластика, – объясняет она. – Но это не должно привести к тому, что мы после пикника будем оставлять там же упаковки, так как они когда-нибудь все равно сгниют».

Биопластик вызывает немало вопросов в связи с утилизацией. Никто не может точно сказать, что происходит с такого рода отходами. Пока проведено недостаточно исследований в этой области. «Нет никакой гарантии, что биопластик полностью разлагается в природе или в компосте так, как разлагается в лаборатории, где исследователи могут контролировать все факторы», – говорит Крюгер. Там проходит около четырех–шести недель, пока биомасса превращается в компост. Иногда требуется больше времени – все зависит от того, из чего сделан биопластик.

Сейчас пластиковые отходы являются одним из основных источников загрязнения окружающей среды. По данным Европейской организации биопластика, в 2017 году в мире было произведено около 2 млн т биопластика, а к 2022 году, по предварительным оценкам, эта цифра увеличится до 2,4 млн т. Относительно мало, если взглянуть на результаты нового исследования американских ученых Университета Калифорнии: согласно их данным, в 1950 году было произведено около 2 млн т пластика из сырой нефти, в 2015 году – 380 млн т, и производство продолжает расти. Согласно последнему исследованию Международного энергетического агентства (IEA), количество нефти, необходимой для производства пластиковых изделий, поднимется почти до 18 млн барр. в сутки к 2050 году, тогда как в 2017-м было израсходовано 12 млн барр.

Для развития технологий производства биопластика необходимо, чтобы нефть дорожала. Как сейчас. «Тем, кому нужен пластик, хорошо бы изучить альтернативы», – говорит Майкл Тилен, консультант по связям с общественностью и издатель журнала Bioplastics.

И когда это время настанет, предприниматель Йозефина Штаатс с ее предложением поставлять биопластик из красных водорослей из Шри-Ланки будет как нельзя кстати. «Технология производства биопластика из водорослей уже существует, но еще не развита», – говорит Йозефина Штаатс. Для ее продвижения нет начального капитала – 1 млн евро. Сейчас предпринимательница вместе с сотрудниками лаборатории, занимающейся исследованием биопластика, ищут деньги совместно.

«Они нам нужны для того, чтобы мы просто начали, – говорит Йозефина Штаатс и добавляет: – Чтобы использовать шанс жить более экологично».