Палач, сдай рабочий инструмент! Фото Андрея Щербака-Жукова
Надежда Богданова
Безымянная сила
– Миша! Мишенька! – звонкий девичий крик отразился от тысячи равнодушных зеркальных оконных стекол. – Это же ты! Я этот шрам на руке еще со времен школы помню…
Топор в руках палача медленно поднялся для последнего в ее жизни удара. Девушка с широко распахнутыми глазами в немом оцепенении смотрела, как ее неотвратимо поглощает тень от заслонившей свет массивной фигуры.
За секунды перед глазами пролетела прошлая жизнь. Посиделки в баре с друзьями. Урчащий на коленях рыжий кот. Свидание на роликовых коньках, когда они катались с Мишей по ночной набережной, орали песни и смеялись в голос.
В животе застыл камень, и рубашка прилипла к телу.
– Миша… – прошептала девушка и зажмурилась. – Миша! Не делай этого!
Топор застыл в наивысшей точке. Раз, два…
***
– Михаил Стрелков, верно? – принимающий сотрудник вежливо улыбнулся. – Знакомы ли вам правила нашей организации?
Парнишка, по возрасту недавний выпускник вуза, растерянно улыбнулся в ответ:
– Ну… нельзя заводить семью, пока ты палач.
Сотрудник поощрительно кивнул, сделав пометку на планшете, и Михаил продолжил чуть смелее:
– Нельзя иметь политических и религиозных взглядов. Нельзя занимать в конфликте чью-либо сторону. Выбор одежды возможен лишь из нескольких вариантов специально разработанного дресс-кода.
– Вижу, вы хорошо осведомлены. Похвально. Что еще?
Михаил опустил глаза. Замолчал.
– Я уверен, вы знаете. Говорите.
– Еще… еще нельзя… Нельзя иметь своего имени.
Михаил бросил затравленный взгляд в сторону двери и нервно заерзал на краешке стула.
– Понимаю. – Уголок губ принимающего сотрудника неприятно дернулся, корежа улыбку. – Поначалу это может смущать. Даже отталкивать. Но поверьте моему опыту, когда вы станете частью огромного сообщества палачей по всему миру, когда почувствуете силу в безымянности и безликости, когда в полной мере осознаете мощь единения с чем-то большим, чем вы сами есть, – ваш мир изменится навсегда.
Принимающий сотрудник отпил воды из стакана, невзначай продемонстрировав Михаилу своей номер, набитый возле левого локтя. 24–02–2022–666.
– В сущности, в чем заключается работа палача? В первую очередь мы спасаем людей. Освобождаем чистую бессмертную душу от погрязшей в пороках плоти. И только во вторую – исполняем волю государя императора.
Нахмурившись, Михаил сжал кулаки, а после неуверенно спросил:
– А если у меня есть девушка?
– Что ж, в этом случае я обязан спросить: что для вас важнее – стать частью великой идеи спасения и освобождения людей от их пороков или бытовое семейное счастье? Футбол с пивом по вечерам. Разбросанные по комнате носки. Орущий ребенок. Расплывшаяся и обрюзгшая после родов жен…
– Не надо, не продолжайте.
Михаил упер руки в колени и замер, не решаясь сделать главный выбор в своей жизни. Он всегда хотел помогать людям. Хотел их спасать, приносить пользу обществу и очень уважал государя императора. Потому что при государе императоре в стране наконец-то стало хорошо жить. Открылись школы, детские сады. Появилось просторное и качественное жилье. Дорог понастроили. И в магазинах продукты стали продаваться по десять разных видов вместо одного-двух. К тому же соседние страны стали нас бояться и наконец зауважали. Хорошо, с какой стороны ни посмотри!
Если для помощи государю императору нужно всего лишь отречься от имени…
За секунды перед глазами пролетела прошлая жизнь. Посиделки в баре с друзьями. Урчащий у Машки на коленях толстый рыжий кот. Сумасшедшее свидание на роликовых коньках, когда за ними гнался полицейский, но они смогли оторваться от него на набережной. Дикий Машкин хохот и счастливые глаза.
– Я решил. Я буду палачом.
Принимающий сотрудник молча протянул Михаилу номер – его пропуск в новую жизнь.
***
Топор стремительно обрушился вниз. Мастерство палача под номером 13–30–2022–172 выросло, и он смог перерубить шею с одного удара. Государь император будет доволен.
Петр Новичков
Клуб анонимных
Крупный мужчина, облаченный в черный плащ с надвинутым чуть ли не до подбородка остроконечным капюшоном, свернул с торговой площади в темный переулок. Держа перед собой факел на вытянутой руке, он освещал себе дорогу, чтобы не вляпаться в нечистоты, что обильно устилали дорогу. Наконец он дошел до нужной двери и гулко постучал в массивную деревянную дверь. Совершенно бесшумно она отворилась, и за ней оказался детина самого разбойничьего вида и с недобрым выражением лица.
– Че надо? – буркнул он.
– Я на собрание.
Охранник молча кивнул отступая в сторону.
– Рабочий инструмент сдай, – сказал он уже в спину.
– Не захватил, – с гулким смешком отозвался мужчина и поднялся в комнату.
В комнате уже находились трое. Сухой поджарый дед в монашеском балахоне, крепкий молодой парень в черной полумаске, закрывающей верхнюю часть лица, и еще один мужчина неопределенного возраста с незапоминающейся внешностью в дорогой одежде.
– Дыба! – представился вошедший и подсел за круглый дубовый стол к остальным.
– Начнем, пожалуй! – объявил старик. – Те, кто опоздал, сами виноваты. Начнем с вас, коллега. – Он указал на Дыбу.
Мужчина встал и откинул наконец капюшон плаща с прорезями для глаз.
– Здравствуйте, меня зовут Дыба, и я палач. Служу при тайной канцелярии. На этой неделе мне пришлось пытать семерых, двое скончались, и я очень об этом сожалею. Но это из-за неисправности механизма. Механика уже подвесили на колесе. – Мужчина сел.
Следом поднялся богато одетый:
– Я мэтр Гильотина. Здравствуйте, я палач его величества. На этой неделе было казнено пятеро дворян и еще один выставлен у позорного столба. – Он повернулся к Дыбе. – Его лишили регалий и передадут к вам на следующей неделе, извините за доставленные хлопоты. – Гильотина поклонился всем и сел.
Поднялся молодой парень:
– Здравствуйте, меня зовут Секира, и я городской палач. На этой неделе мной было отрублено шесть рук и пять голов и произведено пятнадцать подвесов за ноги. Я, если честно, подумываю взять отпуск, в последнее время приходится работать сверхурочно.
Парень сел, нервно постукивая пальцами, ждал, когда выступит последний.
– Доброго вечера, уважаемые коллеги. Меня зовут Головня, и я палач инквизиции. На этой неделе сожжены три ведьмы и восемь колдунов. Все они раскаялись и получили предсмертное прощение. – Он оглядел присутствующих. – Надеюсь, с формальностями улажено, приступим, друзья?
Все согласно и нетерпеливо кивнули.
– Марта! Радость наша, заноси!
В комнату вошла девушка и внесла большую коробку из-под дамской шляпки.
– Вот, господа, два дня как вылупились, так что побудут здесь, пока не окрепнут.
Все разом заглянули в коробку, на ее дне в соломе и перьях ползали совсем беспомощные кутята-драконыши. Уже покрытые нежной шерстью с маленькими вибриссами и едва развитыми крылышками. Они пищали и жались друг к другу, стараясь согреться.
– Уважаемый Секира, вам предоставляется право первым выбрать себе няшу.
С детской улыбкой на лице Секира осторожно поднял на ладони полностью поместившегося на ней пятнистого дракончика и прижался к нему щекой.
– Можно этого? Я буду звать его Звездочкой!
Алексей Туманский 
комментарии(0)