Ольга Балла Пьер-Мишель Бертран. Зеркальные люди: История левшей. - М.: НЛО, 2005, 304 с., ил. - (Серия "Культура повседневности")
Лучший способ справиться со своими личными трудностями - превратить их в предмет исследования. Если бы французский историк Бертран не родился, волею судеб, левшой - не читать бы нам сейчас историю европейской культуры, построенную в соответствии с тем, как в разные ее периоды праворукое большинство воспринимало леворуких и какое место оно согласно было отвести им в обществе. Физиологическими истоками леворукости Бертран не занимается - только ее культурными следствиями.
История получилась в основном горькой. Левшам фактически навязали и ее, и вообще статус "других", со всеми вытекающими отсюда, иной раз довольно жестокими, последствиями. Самим левшам, похоже, никогда бы и в голову не пришло превращать тот банальный факт, что многое им удобнее делать левой рукой, в повод для каких бы то ни было отличий. Ну в самом деле: какая разница, левый или правый глаз у тебя видит лучше? Левое или правое ухо лучше слышит? Главное ведь - что видит и слышит! Ан нет┘
То, что праворукость - физиологическая и, пуще того, социальная и культурная норма, сами же праворукие и придумали. Хотя само собой это отнюдь не разумеется. Правда, внимание на левшей, изначально бывших в меньшинстве, обращали всегда, и слишком доброжелательным оно никогда не было. "Правой рукой, - предупреждал, следуя Библии, Августин Блаженный, - совершаются добрые дела, праведные и справедливые; левой рукой совершаются дела худые, неправедные и несправедливые". Средние века откровенно косились на леворуких, подозревая в них нечто дьявольское. Однако правилом хорошего тона использование правой руки стало не раньше XVI века. А самым трудным периодом в истории левшей оказалось совсем не Средневековье. На костре за леворукость все-таки не сжигали. Хуже всего им пришлось в благообразную викторианскую эпоху. "С точки зрения истории левшей, Средние века заканчиваются во второй половине XIX века с распространением образования в массах". Именно тогда левшей стали переучивать в школах и лечить, как больных, от имени науки объявив их особенность патологией.
Еще лет сто назад люди были в этом уверены. Ведь статистика, которой в те времена верили еще безоговорочно, и впрямь выявляла заметный процент левшей среди крестьян, преступников, сумасшедших. Ну как же не счесть ее признаком вырождения и дикости, симптомом криминальных наклонностей, предрасположенности к душевным болезням? А причина оказалась проста: эти люди не учились в школе. Их всего лишь не переучили.
Возврат к терпимости по отношению к левшам начался после Первой мировой войны. После нее количество леворуких поневоле - солдат, потерявших правую руку и тем не менее вопреки ожиданиям оставшихся полноценными людьми, - оказалось так велико, что статус левшей, хоть и медленно, начал пересматриваться. А с ним и культурная норма. Постепенно левшей перестали переучивать в школе и вообще делать их предметом особого внимания. Их история прекратилась, а процент в обществе остается всегда примерно одним и тем же: 12-13%.
Бертран пишет в основном о Европе, о Франции. Между тем рассмотрение проблемы в сравнительной перспективе дало бы, кажется, многое для ее понимания. Ведь праворукость действительно преобладает у людей, независимо от их культурной принадлежности. Ведь и архаические культуры приписывают "левому" и "правому" разные, даже противоположные значения - не только нравственные, но и космологические. С чем это может быть связано? В какой мере наделение левшей статусом "другого" (почти всегда - зловещего "другого") - европейская специфика? Как смотрели на них в Азии, в Африке, в доколумбовой Америке? На эти вопросы ответов в книге не найти. А жаль.
